Secuoya albina - Albino redwood

Follaje de una secuoya 'albina'

Una secuoya ' albina' es una secuoya que no puede producir clorofila y tiene agujas blancas en lugar del verde normal. Sobrevive obteniendo azúcar a través de las conexiones entre sus raíces y las de las secuoyas normales vecinas, generalmente el árbol padre de cuya base ha brotado. El intercambio de savia a través de las raíces es un fenómeno generalizado entre las secuoyas. Se conocen unos 400. Se pueden encontrar tanto en Henry Cowell secoyas parque de estado y Humboldt Redwoods State Park , con once árboles en el primero. Las ubicaciones exactas no se publican para proteger los árboles raros. Alcanzan una altura máxima de unos 20 m (66 pies ). Otras coníferas carecen de la capacidad de injertar sus raíces, por lo que los mutantes 'albinos' de otras especies no sobreviven para convertirse en árboles de tamaño considerable.

Los árboles eran importantes para los nativos americanos y se registraron en sus leyendas. Por ejemplo, la gente de Pomo los usaba en sus ceremonias de limpieza.

Las secuoyas albinas generalmente se consideran plantas parásitas , pero a partir de 2016 un investigador especula que están respaldadas por otros árboles por su papel en el almacenamiento de metales pesados tóxicos . Los albinos aparentemente acumulan más metales que los árboles normales porque los estomas defectuosos , que les hacen perder más agua por transpiración , los obligan a compensar absorbiendo más agua a través de sus raíces.

Se han clasificado seis fenotipos de secuoya albina: blanco, amarillo brillante, verde celular virescente, verde pálido, moteado y abigarrado no quimérico. Tales mutantes pueden ser basales (que crecen a partir de un nudo en la base de un árbol) o aéreos (que se ramifican desde un árbol por encima del suelo). La forma de color amarillo brillante es exclusivamente aérea y se cree que está asociada con un exceso de producción de xantofilas . La forma de color verde pálido carece de un solo tipo específico de clorofila y casi siempre es basal. Los árboles verdes virescentes celulares tienen algunas células normales (cuya abundancia puede variar con el tiempo) intercaladas entre las células mutantes.

Se conocen diez casos de secoyas quiméricas que tienen un mosaico de tejidos albinos y normales. Se sabe que solo una secuoya quimérica produce conos. Anteriormente amenazado por el desarrollo ferroviario de Sonoma-Marin Area Rail Transit , desde entonces ha sido replantado.

Se han observado tres fenotipos de secoyas quiméricas: sectorial, mericlinal y periclinal. En mutantes sectoriales, las células albinas están presentes verticalmente a través de todas las capas celulares, con límites genotípicos generalmente paralelos al tallo. Los árboles mericlinales tienen células mutantes sólo en algunas capas celulares y tienen un fenotipo inestable; las células albinas pueden desaparecer y reaparecer en años sucesivos. Una quimera periclinal tiene células mutantes y normales distribuidas horizontalmente a través de la punta de cada brote que se propagan a velocidades iguales, lo que da lugar a un fenotipo muy estable.