Albert Berry (paracaidista) - Albert Berry (parachutist)

Albert Berry colapsa su paracaídas en Kinloch Field en Jefferson Barracks , Missouri , después de su salto el 1 de marzo de 1912.

El " Capitán " Albert Berry (nacido el 1 de marzo de 1878) es una de las dos personas acreditadas como la primera persona en realizar un salto en paracaídas exitoso desde un avión motorizado. El otro contendiente es Grant Morton , quien se dice que saltó de un Wright Model B que volaba sobre Venice Beach , California , a fines de 1911. El piloto de Morton era Phil Parmalee . El salto de Berry tuvo lugar el 1 de marzo de 1912, cuando saltó de un biplano empujador Benoist pilotado por Tony Jannus .

Vida temprana

Albert Berry era hijo del aeronáutico John Berry. Nació en Filadelfia , Pensilvania . Mientras vivía en Detroit alrededor de 1891, John Berry y su esposa se separaron. Albert tenía 10 años en ese momento y se quedó con su madre mientras John se mudó a St. Louis, Missouri . John no vio ni supo el paradero de su hijo hasta el otoño de 1911, cuando leyó artículos periodísticos sobre un linchamiento en West Chester, Pensilvania y el posterior arresto de un aeronáutico llamado Albert Berry. Al leer los artículos, John se acercó al hombre encarcelado con un nombre y ocupación similar para ofrecerle ayuda. Recibió una rápida respuesta de Albert Berry, afirmando que creía que era su hijo. Después de la investigación, John verificó que de hecho era su hijo separado quien estaba en la cárcel por asesinato.

Linchamiento de Zachariah Walker

En agosto de 1911, Albert Berry estaba en West Chester, Pensilvania con su esposa para una exhibición de globos cuando un hombre afroamericano, Zachariah "Zack" Walker , fue acusado de asesinar a un oficial de policía de la compañía Worth Brothers , Edgar Rice, en Coatesville, Pensilvania. . Una turba intentó linchar a Walker, pero una pandilla logró llevarlo a la cárcel. Se afirma que Walker había intentado suicidarse cuando fue capturado, lo que le provocó graves heridas en la mandíbula. Fue llevado al hospital local para ser operado y luego permaneció allí bajo la custodia de un guardia policial. Al día siguiente, la turba irrumpió en el hospital abrumando al único guardia y se llevó a Walker. Esa noche Walker fue quemado vivo cerca de Coatesville. Un reportero calculó que la multitud se reunió para presenciar el asesinato en 5,000 hombres, mujeres y niños.

Las acciones de la mafia fueron condenadas por periódicos regionales y figuras políticas locales y nacionales como el ex presidente estadounidense Theodore Roosevelt . Se inició una investigación, pero se vio obstaculizada por una "conspiración de silencio". Albert Berry fue arrestado varios días después después de hacer declaraciones incriminatorias a un oficial. La policía también cree que Berry visitó la cárcel el día del linchamiento para hacer un reconocimiento de la mafia que llegó más tarde esa noche. Quince hombres y niños, casi la mitad menores de 21 años, fueron acusados ​​de cargos relacionados con el asesinato. Berry negó haber participado activamente en el linchamiento. Norman Walter Price confesó haber ayudado a quemar a Walker y se declaró culpable de asesinato en segundo grado. Price se convirtió en la prueba del estado y fue el testigo principal en los juicios por linchamiento.

El 11 de octubre de 1911, Albert Berry y William Gilbert fueron juzgados por asesinato. Después de dos horas de deliberaciones, el jurado absolvió a Berry y Gilbert. En total, se celebraron al menos siete juicios que dieron lugar a siete absoluciones de los acusados. Tras la absolución de Berry, el fiscal general adjunto JEB Cunningham declaró que "parece ir más allá de la acción humana asegurar una condena por el asesinato de Walker". Después de múltiples absoluciones, Cunningham pidió que se retiraran los cargos contra el resto de los acusados, ya que estaba claro que no se podían obtener condenas.

Salto en paracaidas

El 1 de marzo de 1912, Berry saltó de un biplano empujador Benoist desde 1.500 pies (460 m) y aterrizó con éxito en Jefferson Barracks , Missouri . El piloto fue Tony Jannus . El paracaídas de 36 pies (11 m) de diámetro estaba contenido en un bote de metal unido a la parte inferior del avión. Cuando Berry cayó del avión, su peso tiró el paracaídas del bote. Berry se sentó en una barra de trapecio que colgaba de la parte delantera del avión antes de sujetar el paracaídas a su arnés. Cayó 500 pies (150 m) antes de que se abriera el paracaídas. Berry tenía una amplia experiencia en paracaidismo desde globos antes de su primer salto en avión. Volvió a saltar de un avión el 10 de marzo de 1912.

En 1960, el Comité de Nombres de Lugares de la Antártida del Reino Unido (UK-APC) nombró Mount Berry , una montaña en la Antártida , en honor a Berry.

Referencias