Bombardeos de Heilbronn en la Segunda Guerra Mundial - Bombings of Heilbronn in World War II
Durante la Segunda Guerra Mundial , la ciudad alemana de Heilbronn fue bombardeada en numerosas ocasiones por la Real Fuerza Aérea Británica y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . El ataque aéreo más grande ocurrió el 4 de diciembre de 1944, pero Heilbronn fue atacado varias veces antes y después hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En total, se estima que 7.000 habitantes de la ciudad perdieron la vida durante los bombardeos.
El 12 de abril de 1945, el ejército estadounidense tomó el control de la ciudad después de una batalla de diez días, poniendo fin a los bombardeos de la ciudad. En 2015, Heilbronn tenía una población de 123.000.
Incursiones aéreas iniciales
La primera incursión ocurrió el 17 de diciembre de 1940. Se lanzaron sobre la ciudad tres bombas de alto explosivo y 20 incendiarias , lo que provocó la destrucción de 20 casas y el daño de 70 más. Tres personas murieron y otras doce resultaron heridas. Dos días después, se instaló una pesada defensa antiaérea en la ciudad, pero pronto fue reemplazada por una versión más ligera, debido a los requisitos militares.
Agosto de 1941 - mayo de 1942
Entre agosto y noviembre de 1941, la ciudad fue bombardeada cuatro veces. Sin embargo, el daño resultante fue mínimo. Durante el día de una de estas incursiones, se habían visto cazas-bombarderos individuales volando cerca y alrededor de la ciudad. El 7 de mayo de 1942, una redada golpeó el centro de la ciudad, destruyendo o dañando aproximadamente 150 casas y matando a siete personas.
1944
En enero y febrero de 1944, Heilbronn sufrió un ataque de dos semanas por parte de la Royal Air Force . Estas redadas continuaron hasta abril, cuando la ciudad había sido completamente devastada y las alarmas de ataque aéreo sonaban casi a diario. Más adelante en el año, los ataques se agravaron tanto que se abolió el teatro en la ciudad y la policía local decidió hacer cumplir la prohibición de cualquier decoración en las ventanas que pudiera ser potencialmente inflamable . El 5 de agosto se reforzó el armamento y los dispositivos de defensa aérea. A principios de septiembre, el número de alertas de ataques aéreos que sonaron en la ciudad había aumentado a 160.
septiembre
En septiembre de 1944, las fuerzas aliadas estaban considerando seriamente un gran asalto a Heilbronn.
En este momento, todavía se producían alertas frecuentes y casi diarias en la ciudad, pero el 8 de septiembre se activaron cuatro alarmas debido a los bombarderos que se dirigían a Nuremberg . Las alarmas pasaron de 1:45 am a 2:31 am, 11:34 am a 12:42 pm, 2:38 a 3:48 pm y de 10:30 pm a 11:42 pm.
Al día siguiente, 9 de septiembre, solo sonó una alarma. Sin embargo, en la mañana del 10 de septiembre, aproximadamente 100 aviones de la 8ª Fuerza Aérea de los Estados Unidos sobrevolaron Heilbronn. A pesar de que esta misión se centró en una planta de aviones en Günzburg , con un objetivo secundario de un patio de clasificación en Ulm , había una nubosidad cercana ese día, pero Heilbronn era el objetivo secundario. Sobre Heilbronn, el cielo estaba despejado y el asalto real era visible para la población. Poco después de las 11:30 de la mañana, aviones aliados atacaron las estaciones y puertos de Heilbronn y el patio de clasificación. Luego se produjo un bombardeo de la ciudad que continuó durante varias horas, provocando la muerte de más de 280 personas, y se estima que otras 400 necesitan ayuda debido a las heridas. La redada también provocó la pérdida de más de 300 viviendas. Casi 100 automóviles resultaron gravemente dañados o destruidos, muchos otros edificios y estaciones quedaron irreparables. Los planificadores de esta incursión llamaron a estas estadísticas "muy buenos resultados" después.
Los incendios subsiguientes fueron demasiado para que la brigada local los manejara; hubo que pedir ayuda desde lugares como Gronau , Lauffen am Neckar , Untereisesheim , Schwaigern y Weinsberg , entre otros. Incluso con esta ayuda, la extinción de los numerosos incendios, tanto en Heilbronn como en sus alrededores, llevó varios días. El ayuntamiento ardió durante tres días.
octubre
A finales del verano y principios del otoño de 1944, las fuerzas aliadas desarrollaron Oboe , un sistema de navegación basado en radiobalizas. Sin embargo, los objetivos en el sur de Alemania estaban a unos 500 a 600 km de los transmisores, y debido a que las señales de radio se propagan de forma lineal y no siguen la curvatura de la Tierra, la aeronave tuvo que ser conducida sobre la región del objetivo a una altura de aproximadamente 10,000 metros. . Esto requirió el uso de aviones Mosquito ligeros y casi completamente de madera . Con el establecimiento de Oboe, y bajo el control de una flota de seis Mosquitos (dirigida por Oboe), los Aliados realizaron un ataque en la ciudad que comenzó a las 9:30 pm. Las instalaciones ferroviarias fueron atacadas por tres de estos aviones, mientras que el centro de la ciudad fue asaltado por dos aviones.
El 28 de octubre, la vía férrea fue atacada nuevamente por cinco mosquitos. Dos días después, seis aviones atacaron el ferrocarril y el centro de la ciudad. Después de esto, varios ataques más provocaron un intenso fuego. Durante estas redadas, al menos media docena de ataques habían afectado a la ciudad, todos en octubre. A pesar de esto, la ciudad siguió siendo un objetivo.
Raid de diciembre
En la noche del 4 de diciembre de 1944, 282 bombarderos Lancaster del Escuadrón 627 y diez cazas de escolta sobrevolaron la ciudad en formación suelta. La noche estaba densamente nublada, este factor alteró la altura de aproximación de los aviones. A las 7:18 el primer avión sobrevoló, pero fue el segundo avión el que arrojó 10 bombas con fusibles a largo plazo sobre la ciudad aproximadamente un minuto después. Inmediatamente después de lanzar las bombas, este avión inició su vuelo de regreso. A las 7:20, se lanzaron marcadores de bengalas sobre la ciudad para permitir un bombardeo preciso por parte del resto del escuadrón. Se lanzó una 'bomba de linterna' y explotó a 600 pies. Después de que se lanzaron todas las bengalas, el área se iluminó tan brillante como el día. Esta luz era claramente distinguible para los pilotos de los bombarderos, y posteriormente se les ordenó entrar y atacar.
Después de que los marcadores de bengalas, las bombas de linterna y otros dispositivos similares utilizados para apuntar se lanzaron y funcionaban de manera efectiva, los Lancaster PB 251 lanzaron la primera carga de explosivos de alta potencia. Aproximadamente 5.800 bombas, lanzadas desde una altura de 3.800 metros, impactaron en la ciudad a las 7:29. El ataque continuó hasta las 9:38, con otras 1.200 toneladas de bombas lanzadas sobre la ciudad y 380 devastando el patio de clasificación.
En un período de media hora, más de 6.500 personas, incluidos 1.000 niños menores de 10 años, perdieron la vida. El número exacto de víctimas es imposible de determinar porque muchos cadáveres fueron quemados más allá del reconocimiento. Debido a la cantidad de bombas incendiarias que cayeron sobre la ciudad, y la cantidad e impacto de las bombas, los incendios ardieron durante toda la noche, el ingreso a la ciudad fue imposible durante días.
Secuelas
Aunque el 62% de la ciudad quedó destruida, el daño en relación al número de bombas y la fuerza del ataque es notable por varias razones. Muchas ciudades y pueblos alemanes ya estaban en ruinas o incendiados por bombardeos anteriores; los británicos hubieran preferido atacar con bombas de alto explosivo para maximizar el daño causado. Toda la parte antigua de la ciudad fue destruida. Las donaciones a la ciudad fueron fundamentales para las reparaciones de la ciudad y la ayuda a las víctimas.
Durante el ataque real, las defensas alemanas pudieron hacer poco. Dos posiciones antiaéreas en el Neckar y 14 cazas nocturnos Junkers Ju 88 alemanes lucharon contra los bombarderos británicos. La RAF perdió once aviones.
Dado que el bombardeo se llevó a cabo el lunes por la noche, gran parte de la población de Heilbronn estaba ubicada en el centro de la ciudad o sus alrededores, pero a los primeros signos de ataque, muchos huyeron a un refugio antiaéreo alto (la torre General Wever) y otros dos refugios bajos (en la zona industrial y en Kaiser Friedrich-Platz ). Muchos también huyeron a un refugio antiaéreo cercano. Sin embargo, a las 8:00 pm, el centro de la ciudad estaba envuelto en llamas, y cualquiera que estuviera dentro de estos edificios se quemó hasta morir o fue asfixiado. Muchas personas que intentaron salir de la ciudad también fueron quemadas en las carreteras. Al final, el refugio antiaéreo se derrumbó, cualquiera que quedara adentro murió.
Para empeorar las cosas, el hospital urbano quedó en ruinas, por lo que fue casi imposible tratar a los heridos. Muchas personas pudieron refugiarse en el hospital militar de emergencia o en un hospital psiquiátrico reconvertido ubicado en las cercanías de Weinsberg.
Una vez controlados los incendios, comenzaron las labores de rescate y limpieza del pueblo y se buscó ayuda en los alrededores. En la noche del 5 de diciembre, se informó que el número de muertos era de aproximadamente 4.000 y otros 3.000 heridos.
Entierros
Se eligió un grupo de trabajo para encontrar a los muertos y rescatar cualquier cuerpo. Los muertos encontrados fueron llevados al cementerio de la ciudad . Incluso entonces, no había suficientes ataúdes para todos los muertos, Ulm y otras ciudades suministraron un total de 1,000 ataúdes. Cuando se descubrió que el cementerio, al igual que otros lugares, no podía proporcionar suficiente espacio para descansar adecuadamente a los fallecidos, la resolución fue que se construyera un cementerio de honor (fosa común) en el borde del bosque cerca del valle de el Köpfer Creek. El trabajo en este proyecto comenzó el 6 de diciembre, mientras los muertos eran trasladados en carruajes al valle de Köpfer.
El 8 de diciembre, los equipos de rescate accedieron al centro de la ciudad incendiado y al refugio antiaéreo derrumbado, y se devolvieron más muertos a las familias para que los enterraran. El trabajo de salvamento continuó durante más de tres semanas, hasta la Navidad de 1944. Muchos muertos no pudieron ser recuperados, particularmente en caminos muy dañados. Muchos simplemente hubieran sido imposibles de localizar o sacar, ya fuera del refugio antiaéreo o de las ruinas del centro de la ciudad; se supone que todavía quedan muchos restos humanos en el suelo.
Ataques hasta el final de la guerra
Hasta el final de la guerra, varias incursiones, aunque mucho menos poderosas o tan dañinas como el ataque de diciembre de 1944, se centraron en Heilbronn. Estos ataques fueron relativamente menores y se centraron más en otras partes del sur de Alemania, y Heilbronn recibió mucha menos atención que antes.
El 12 de abril de 1945, las fuerzas estadounidenses ocuparon la ciudad, después de una batalla de diez días por los cruces de Neckar.
Al comienzo de la guerra, Heilbronn tenía casi 14.500 edificios. Durante la guerra se destruyeron 5.100 edificios y otros 3.800 sufrieron graves daños. La población de Heilbronn se redujo a 46,350.
Reconstrucción y recuperación
Después de que terminó la guerra, Emil Beutinger, un ex alcalde de la era prenazi, volvió a asumir el cargo y asumió la responsabilidad de la enorme tarea de reconstrucción y reparación de la ciudad. Esta tarea fue continuada y completada por sus sucesores en el cargo, Paul Metz y Paul Meyle. Los hitos de la reconstrucción incluyeron la rededicación del histórico ayuntamiento en 1953 y la reapertura del centro comunitario.
A partir de 1951, las fuerzas estadounidenses estuvieron estacionadas permanentemente en la ciudad. Los estadounidenses agregaron varios de sus propios edificios. También utilizaron barracones construidos antes de la Segunda Guerra Mundial.
Actualidad Heilbronn
Hoy en día, Heilbronn prospera, pero aunque la ciudad se ha recuperado casi por completo, el recuerdo de los ataques y de todos los que murieron como resultado sigue vivo. Ahora tiene aproximadamente 120.000 habitantes y actualmente es la sexta ciudad más grande de Baden-Württemberg , con casi 100 kilómetros cuadrados de superficie. Heilbronn también es conocido como el "principal centro económico" de la región de Heilbronn-Franken , un área que abarca casi toda la sección noreste de Baden-Württemberg.
Memoriales
El primer monumento de conmemoración de aquellos que murieron tuvo lugar el 26 de agosto de 1945. Desde entonces, un servicio conmemorativo anual se ha mantenido, y el 4 de diciembre, muchas personas vienen al cementerio honor de reflexionar sobre los muertos. La destrucción y posterior reconstrucción ha remodelado el paisaje, sus efectos aún son visibles hoy. Los escombros insalvables de los ataques se han arrojado al río Neckar y al lago Böckinger.
Ver también
Notas
Referencias
- Este artículo se basa en una traducción del artículo correspondiente en la Wikipedia en alemán .