Agostino Scilla - Agostino Scilla
Agostino Scilla (10 de agosto de 1629 - 31 de mayo de 1700) fue un pintor barroco italiano, paleontólogo, geólogo, numismático y pionero en el estudio de los fósiles y en la ilustración científica. Además de sus pinturas, publicó uno de los primeros textos sobre paleontología : La vana speculazione disingannata dal senso ("Vain Speculation Undeceived by Sense", 1670) que fue presentado al público inglés por William Wotton de la Royal Society en 1696. el primero en promover una comprensión científica de los fósiles en contraste con las fantásticas interpretaciones bíblicas y divinas.
Biografía
Hijo de un notario en Messina en Sicilia , Scilla estudió con Antonio Barbalunga en Messina y más tarde con Andrea Sacchi en Roma y se convirtió en pintor. En Messina, pintó frescos en las iglesias de San Domenico y de la Nunziata de 'Teatini. Entre sus lienzos se encuentra una representación de la Muerte de San Ilarione pintada para la iglesia de Sant'Ursula. Sus frescos en la Catedral de Siracusa datan de 1657.
Después de participar en una revuelta fallida contra el dominio español, en 1678 fue exiliado de Sicilia. Scilla trabajó como pintor en Turín y luego en Roma por el resto de su vida. Fue censor en la Academia de Diseño de Roma en 1695.
Uno de sus alumnos fue el pintor Antonio Madiona .
Obras
Scilla comenzó a estudiar fósiles encontrados en las colinas de Sicilia, a veces acompañado por el botánico Paolo Boccone . Su única obra científica escrita es La vana speculazione disingannata dal senso ("Vana especulación no engañada por el sentido", 1670). El libro fue dedicado al noble siciliano Don Carlo di Gregorio, quien fundó la Accademia della Fucina (1639-1678) en Messina. En este trabajo, Scilla aboga por una explicación científica de los fósiles, en contraposición a que sean de origen fantástico o una prueba de fe de Dios . También identificó correctamente los objetos supuestamente mágicos que se llamaron glossopetrae , o "piedras de la lengua", como dientes de tiburón. Sin embargo, no fue el primero en hacer esto. Nicolas Steno había hecho una afirmación similar unos tres años antes, pero no se sabe si Scilla había visto ese trabajo. Fabio Colonna en Dissertatio de glossopetris (1616) había quemado estos fósiles para demostrar que estaban hechos de cal, materia orgánica, en lugar de minerales. El libro incluía 29 dibujos de fósiles extraídos de especímenes por él y grabados con plancha de cobre de Pietro Santi Bartoli . El libro fue redescubierto por William Wotton de la Royal Society en 1696 y un resumen en inglés estuvo ampliamente disponible. Scilla se disculpó por no ser más que un artista inexperto y Wotton comentó que el estilo de escritura carece de arte. Scilla argumentó que su formación le dio un ojo de pintor con la capacidad de explorar la naturaleza e interpretar mejor las cosas, y representar la naturaleza sin mediación.
Scilla argumentó que los fósiles no eran lusus naturae , simulacros caprichosos de animales y plantas creados por Dios o la Naturaleza divina. Calificó a los fósiles como "bromas del tiempo, no de la naturaleza". Athanasius Kircher había afirmado que la naturaleza inanimada podía producir imágenes y esculturas que se parecían a los seres vivos. Girolamo Cardano afirmó en su Sobre la sutileza de las cosas (1550) que poseía una pieza de ágata que tenía el rostro del emperador romano Galba. Scilla desestimó la afirmación de Cardano. Es posible que Scilla haya visto colecciones de fósiles en Roma pertenecientes al cardenal Francesco Barberini (1597-1679) y su secretario Cassiano dal Pozzo (1588-1657). Scilla también había sido influenciado por Giovan Pietro Bellori (1613-1696), quien dio una conferencia sobre el papel del artista en la investigación. Bellori rogó a los artistas para profundizar en un tema tan examinaron la cuadratura del círculo y exploraron la anatomía debajo de la piel de los desnudos que se representa, como se muestra en Carlo Maratta 's Tanto che basti (1682) . Maratta había sido estudiante de Sacchi junto a Scilla . Scilla ganó reputación como ilustradora científica y trabajó para Marcello Malpighi . Se considera que Scilla fue el primero en utilizar líneas de puntos para indicar reconstrucciones en la ilustración paleontológica. John Ray utilizó algunas de las ilustraciones fósiles de Scilla. La colección de fósiles de Scilla fue adquirida por John Woodward (1665-1728), un médico inglés, en 1717. Estos fueron a la Universidad de Cambridge y se convirtieron en el núcleo de las colecciones del Museo Sedgwick de Ciencias de la Tierra .
Dorsum Scilla on the Moon lleva su nombre.