Conjunto de edad - Age set

En antropología , un conjunto de edad es una categoría social o grupo social corporativo , que consiste en personas de edad similar, que tienen una identidad común, mantienen vínculos estrechos durante un período prolongado y juntos pasan por una serie de estados relacionados con la edad. Esto contrasta con un grado de edad , a través del cual las personas pasan individualmente a lo largo del tiempo.

Si bien un grupo de un año o una clase en una escuela podría considerarse como un ejemplo simple de un conjunto de edades (por ejemplo, 'Clase de 2004'), el término se usa más comúnmente para referirse a sistemas en sociedades tribales . El fenómeno es más frecuente en África oriental , el centro de Brasil y partes de Nueva Guinea , donde en muchas sociedades la importancia de las agrupaciones sociales basadas en la edad eclipsa a la de las agrupaciones sociales basadas en el parentesco y la descendencia . Los grupos de edad en estas sociedades están formados por la agrupación periódica de jóvenes, generalmente hombres, en una unidad corporativa con un nombre y una identidad colectiva. A medida que sus miembros envejecen, el conjunto permanece unido y aumenta su antigüedad a medida que los conjuntos más antiguos mueren y se forman nuevos debajo de él.

Los conjuntos de edades y los sistemas en los que existen pueden considerarse cíclicos o progresivos . En un sistema cíclico hay un número finito de conjuntos y cada uno se repite en el transcurso de unas pocas generaciones, con nuevos miembros. En los sistemas progresivos, un conjunto de edades aparece una vez, y cuando sus miembros han muerto, deja de existir. A menudo ocurre que las culturas con sistemas cíclicos o progresivos tienen ideas equivalentes sobre la cosmología y la naturaleza del tiempo .

Un ejemplo típico

Los sistemas del sudeste de África proporcionan los ejemplos clásicos, como el sistema impi zulú de regimientos de lucha basados ​​en grupos de edad.

Keesing (1981) da el ejemplo del Karimojong de Uganda , entre los cuales alrededor de seis grupos de edad están activos en un momento dado, con hombres adultos jóvenes que se inician en el más joven, que se cierra después de cincuenta o sesenta años, y uno nuevo. formalmente abierto. Como corresponde a la naturaleza compleja de muchos sistemas de África Oriental, los grupos de edad de Karimojong se agrupan en grupos de generación que constan de cinco grupos de edad consecutivos. Hay cuatro conjuntos de generación de este tipo en total; cada uno con nombre permanente y recurrente cíclicamente aproximadamente cada siglo. En un momento dado, dos de los conjuntos generacionales estarán activos: uno junior y otro senior. Los conjuntos generacionales se emparejan de manera alternativa, con dos cuyos miembros usan adornos de latón y se consideran simbólicamente como amarillos, alternando con dos cuyos miembros usan adornos de cobre y se consideran simbólicamente como rojos. Los nombres de los conjuntos de edades individuales se eligen de un stock asociado con cada par de conjuntos de generaciones, pero no tienen una secuencia fija.

Cuando la mayoría de los miembros de un grupo generacional han muerto, sus grupos de edad supervivientes se retiran y el grupo de la generación menor pasa a ser mayor. En este punto, los nuevos iniciados se convierten en los primeros miembros del conjunto de la próxima generación en la secuencia. El grupo de la generación superior es responsable de iniciar a los nuevos miembros en el grupo de edad más joven del grupo de la generación más joven, y cada grupo de edad está formalmente subordinado al grupo superior. Si bien los miembros de un grupo de edad viven con sus familias inmediatas y grupos de parientes locales, y los grupos de edad no están estrechamente organizados internamente, sirven para distribuir roles y estatus en situaciones sociales más amplias, con grupos de edad avanzada que tienen una función judicial, por ejemplo.

El pueblo Oromo y su Sistema Gadaa son también otro buen ejemplo de una sociedad cuya organización social se resuelve en torno a grupos de edad.

Referencias