Acción del 5 de octubre de 1804 - Action of 5 October 1804
Guerra anglo-española | |||||||
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Parte de las guerras napoleónicas | |||||||
La acción del 5 de octubre de 1804 , Francis Sartorius | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | España | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Graham Moore | José de Bustamante | ||||||
Fuerza | |||||||
4 fragatas | 4 fragatas | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
9 muertos y heridos |
349 muertos y heridos 600 capturados 3 fragatas capturadas 1 fragata destruida |
La Batalla del Cabo Santa María fue un enfrentamiento naval que tuvo lugar frente a la costa sur de Portugal, en el que un escuadrón británico al mando del comodoro Graham Moore atacó y derrotó a un escuadrón español comandado por el brigadier Don José de Bustamante y Guerra durante tiempos de paz y sin declaración de guerra previa a la escuadra española, formada principalmente por civiles que viajan a la península española, violando el tratado de paz de Amiens.
Fondo
Según los términos de una convención secreta, España tuvo que pagar 72 millones de francos anuales a Francia hasta que le declarara la guerra a Gran Bretaña. Los británicos se habían enterado del tratado y sabían que era probable que España declarara la guerra poco después de la llegada de los barcos del tesoro. Dado que los británicos también sabían que por ley la flota solo podía desembarcar en Cádiz , así como su lugar y hora aproximada de salida de Sudamérica, no fue difícil posicionar una escuadra para interceptarla.
Bustamante había zarpado de Montevideo el 9 de agosto de 1804 con cuatro fragatas cargadas de oro y plata, así como de muchas otras valiosas mercancías. El 22 de septiembre, el almirante Cornwallis ordenó al capitán Graham Moore, al mando de la fragata razee de 44 cañones HMS Indefatigable , que interceptara y detuviera los barcos españoles, pacíficamente, si era posible.
El barco de Moore llegó a Cádiz el 29 de septiembre y el 2 de octubre se le unieron el HMS Lively y el HMS Medusa y el HMS Amphion al día siguiente. En fila patrullaban los accesos a Cádiz.
Batalla
Al amanecer del 5 de octubre, las fragatas españolas avistaron la costa de Portugal. A las 7 de la mañana avistaron las cuatro fragatas británicas. Bustamante ordenó a sus barcos que se pusieran en línea de batalla , y en una hora los británicos se pusieron en línea, a barlovento de los españoles y "a tiro de pistola".
Moore, el comodoro británico, envió al teniente Ascott al buque insignia español Medea , para explicar sus órdenes. Bustamante naturalmente se negó a rendirse y, impaciente por las demoras, a las 10 am Moore ordenó que se disparara un tiro por delante de la proa de Medea . Casi de inmediato estalló un tiroteo generalizado. En diez minutos el cargador de la Mercedes explotó destruyendo el barco y matando a todos menos 40 de sus 240 tripulantes, incluida casi toda la familia del futuro Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata , Carlos María de Alvear , quien (que tenía 16 años en ese momento) presenció la explosión junto a su padre de Medea . Al cabo de media hora se habían rendido Santa Clara y Medea . Fama se separó y trató de huir; Medusa lo siguió rápidamente. Moore ordenó al Lively más rápido que lo persiguiera, capturando a Fama unas horas más tarde. Las tres fragatas fueron llevadas a Gibraltar y luego a Gosport , Inglaterra.
Secuelas
En términos prácticos, la interceptación británica de las cuatro fragatas de la Real Armada representó el final de una era para la España borbónica y los envíos regulares de especies desde las minas y cecas del Nuevo Mundo del Imperio español. El escuadrón al que pertenecía Mercedes era el último de su tipo que vería el mundo: una flota española del tesoro moviendo lingotes de los Virreinatos del Nuevo Mundo a los reinos ibéricos.
Según los términos de la Ley de cruceros y convoyes de 1708, los barcos capturados en el mar eran " Droits of the Crown" y pasaron a ser propiedad de sus captores, quienes recibieron el valor total de los barcos y el cargamento en premios . Sin embargo, dado que técnicamente Gran Bretaña y España no estaban en guerra en el momento de la acción, el Tribunal del Almirantazgo dictaminó que los tres barcos eran "Droits of the Admiralty", y todos los ingresos se revertirían a ellos. Los cuatro barcos españoles llevaban un total de 4.286.508 dólares españoles en moneda de plata y oro, así como 150.000 lingotes de oro, 75 sacos de lana, 1.666 lingotes de estaño, 571 cerdos de cobre, pieles de foca y aceite, aunque 1,2 millones en plata. la mitad del cobre y una cuarta parte del estaño se fueron con el Mercedes . Aún así, los barcos y la carga restantes se evaluaron en un valor de £ 900,000 (equivalente a £ 69,103,000 en 2019). Después de muchos argumentos legales, se realizó un pago ex gratia por valor de 160.000 libras esterlinas, de las cuales los cuatro capitanes habrían recibido 15.000 libras esterlinas cada uno (equivalente a 1.152.000 libras esterlinas en 2019).
Medea fue incorporada a la Royal Navy como HMS Iphigenia (más tarde rebautizada como HMS Imperieuse ), Santa Clara como HMS Leocadia y Fama como HMS Fama .
España declaró la guerra a Gran Bretaña el 14 de diciembre de 1804, pero sufrió una derrota catastrófica menos de un año después en la batalla de Trafalgar en octubre de 1805. Napoleón , habiéndose coronado emperador el 2 de diciembre, ganó a España como aliado en su guerra contra Gran Bretaña. .
Legado
En marzo de 2007, la empresa Odyssey Marine Exploration, con sede en Florida, recuperó 17 toneladas de oro y plata del Mercedes , insistiendo en que se había encontrado en aguas internacionales y, por lo tanto, más allá de la jurisdicción legal de cualquier país. El gobierno español tildó al equipo de Odyssey de "piratas del siglo XXI" y en mayo de 2007 inició un proceso judicial argumentando que el naufragio estaba protegido por "inmunidad soberana" que prohíbe la alteración no autorizada o la explotación comercial de embarcaciones de propiedad estatal. En junio de 2009, el Tribunal Federal de Tampa falló contra Odyssey y ordenó la devolución del tesoro a España como se había hecho el 25 de febrero de 2012.
Orden de batalla
España
- Fragata cañonera Medea 40, Buque insignia que transporta al Almirante Bustamante, comandado por el Capitán Francisco de Piedrola y Verdugo
- Fragata cañonera Fama 34, Capitán Miguel Zapiain y Valladares
- Fragata cañonera Mercedes 36, Capitán Jose Manuel De Goicoa y Labart
- Fragata Santa Clara 34, Capitán Aleson y Bueno
Bretaña
- Fragata infatigable de 44 cañones HMS , buque insignia, comodoro Graham Moore
- Fragata de cañones HMS Lively 38, Capitán Graham Eden Hamond
- Fragata de cañones HMS Amphion 32, Capitán Samuel Sutton
- Fragata de cañones HMS Medusa 32, Capitán John Gore
En la ficción popular
- La acción se retrata en Hornblower y el Hotspur de CS Forester , en el que su héroe Horatio Hornblower está unido al escuadrón, pero pierde las capturas mientras se defiende de un barco francés.
- En la novela Capitán de correos de Patrick O'Brian , Stephen Maturin proporciona la inteligencia que permite la interceptación, y el capitán Aubrey , al mando temporal del Lively , captura al Santa Clara y al Fama .
- En Guardiamarina de Showell Styles , Quinn y Denise the Spy, el héroe Septimus Quinn participa en la batalla (que se produce cuando Denise de St-Aulaye lleva documentos a William Pitt y al almirante John Jervis , quienes organizan la flota de batalla) ayuda concedida a Francia por España.
- En 2018 se produjo una versión de cómic ficticia de la recuperación del tesoro, El tesoro del cisne negro , escrita por un diplomático español involucrado en la batalla legal, Guillermo Corral, y el novelista gráfico español Paco Roca .
Referencias
enlaces externos