Acción de 18 de junio de 1799 - Action of 18 June 1799

Acción de 18 de junio de 1799
Parte de las guerras revolucionarias francesas a raíz de la campaña mediterránea de 1798
Fecha 18 de junio de 1799
Localización
Fuera de Toulon
Resultado Victoria británica
Beligerantes
  Francia   Gran Bretaña
Comandantes y líderes
Contralmirante Jean-Baptiste Perrée

Lord Keith

John Markham
Fuerza

Tres fragatas y dos bergantines

Tres barcos de línea y dos fragatas.

Bajas y perdidas
Todos los barcos capturados

La acción del 18 de junio de 1799 fue un enfrentamiento naval de las guerras revolucionarias francesas que se libraron frente a Toulon a raíz de la campaña mediterránea de 1798 . Un escuadrón de fragatas al mando del contraalmirante Perrée , que regresaba a Toulon desde Siria, se encontró con una flota británica de 30 barcos al mando de Lord Keith . Tres barcos de línea y dos fragatas se separaron del escuadrón británico y se produjo una batalla de 28 horas. Cuando los barcos británicos los revisaron, las fragatas y bergantines franceses no tuvieron más remedio que rendirse, dada la abrumadora fuerza de sus oponentes.

Fondo

Artículo principal: campaña francesa en Egipto y Siria

En los movimientos iniciales de la campaña mediterránea de 1798 , el escuadrón de Toulon de la Armada francesa, bajo el mando del vicealmirante Brueys , embarcó una fuerza de 40.000 hombres y se apresuró a desembarcarlos en Egipto. El desembarco del ejército, al mando del general Bonaparte, se desarrolló bien y el ejército francés obtuvo éxitos contra los otomanos y los mamelucos. Sin embargo, la Royal Navy, bajo el mando del almirante Nelson , arrasó con la mayor parte del escuadrón naval en la Batalla del Nilo .

Después de las aplastantes pérdidas sufridas en Abukir, las fuerzas navales francesas disponibles para Bonaparte ascendieron a varias fragatas y los muchos marineros franceses capturados que Nelson liberó, no estando dispuesto a alimentar a tantos prisioneros. Napoleón incorporó a los marineros en unidades de servicio en tierra o en una flotilla de xebecs y galeras en el Nilo. Las fragatas, por otro lado, podrían resultar útiles para apoyar a las fuerzas terrestres bloqueando las fortalezas enemigas sitiadas, realizando bombardeos desde la costa y transportando suministros; además, como sus cañones largos de 18 libras eran el equivalente a piezas de asedio pesadas en el ejército, su artillería y municiones podían tomarse prestadas para el combate terrestre.

Contraalmirante Perrée, comandante del escuadrón francés

Con la campaña francesa en Egipto y Siria cambiando su centro de gravedad hacia el este, en particular con el Asedio de Acre , el Contraalmirante Perrée recibió el mando de un escuadrón de tres fragatas y dos bergantines, sobrevivientes de la Batalla del Nilo , para transbordadores de suministros y artillería para el ejército a pesar de los bloqueos otomanos y británicos. El escuadrón estaba compuesto por las fragatas Junon (Comandante Pourquier ), Courageuse (Capitán Trullet ) y Alceste (Capitán Barré ), y los bergantines Salamine (Teniente Landry ) y Alerte (Demay). Una vez que llegaron a Jaffa, las fragatas descargaron su cargamento y además compartieron sus municiones con el ejército, dejando a las fragatas con sólo 15 disparos por arma; Junon también aterrizó cuatro de sus armas largas de 18 libras . Luego, la división estableció un bloqueo para completar el Asedio de Acre .

El 14 de mayo, dos barcos enemigos de línea y una fragata, al mando de Sidney Smith , persiguieron al escuadrón de fragatas, que rápidamente eludió a sus perseguidores. A pesar de las órdenes específicas de no ir a Europa a menos que fuera inevitable, Perrée consultó con sus oficiales y decidió que sus escasos suministros le obligaban a regresar a Toulon, a través de Lampedusa , donde reponería su agua.

Batalla

Capitán John Markham que dirigió las fuerzas británicas del HMS Centaur .

A sesenta millas de Toulon, el 17 de junio de 1799, la división de Perrée vio una flota de 30 barcos al mando de Lord Keith . Un grupo de trabajo de tres barcos de línea de 74 cañones y dos fragatas, todos bajo el mando del capitán John Markham en Centaur , se separaron del cuerpo británico principal para perseguirlos.

Como el viento soplaba muy débilmente desde el suroeste, la persecución duró 28 horas y no fue hasta la noche siguiente que los dos grupos entraron en contacto. En el transcurso de la persecución, el escuadrón francés, navegando hacia el noroeste, perdió su cohesión. Al anochecer, Junon y Alceste navegaron juntos dentro del rango de alcance del otro, mientras que Courageuse virará a una milla de su buque insignia; los bergantines Salamine y Alerte estaban respectivamente cuatro y siete millas por delante de Junon .

A las 19:00, el Bellona de 74 cañones de Thompson , seguido de cerca por el Capitán y dos fragatas, llegó a un cuarto de milla de Junon . Cuando Bellona abrió fuego, Junon y Alceste atacaron de inmediato .

Mientras tanto, el HMS Centaur se había acercado a Courageuse y había comenzado a disparar contra ella. Después de asegurar la rendición de Junon y Alceste , HMS Bellona se volvió hacia Courageuse y pronto se unió a la acción. Amenazado por dos cañones de 74, Courageuse atacó.

Un tiempo después, el HMS Emerald revisó a Salamine y aseguró su rendición. El capitán también obligó a Alerte a atacar a las 23:30.

Lloyd's List informó el 26 de julio que el escuadrón de Lord Keith en el Mediterráneo había capturado Alceste (de 36 cañones y 460 hombres), Juno (de 44 cañones y 560 hombres), Courageuse (de 44 cañones y 500 hombres) y dos corbetas de 16 cañones. pistolas cada uno.

Secuelas

Perrée, que había sido hecho prisionera, fue intercambiada casi de inmediato. Del 6 de octubre al 25 de noviembre de 1799, Perrée fue sometido a un consejo de guerra, presidido por el vicealmirante Thévenard , por la pérdida de sus barcos. El tribunal determinó que las fuerzas superiores otomanas y británicas frente a Siria, el desarme parcial de las fragatas y su escasez de alimentos y agua habían sido razones legítimas para que Perrée regresara a Toulon. A continuación, el tribunal absolvió honorablemente por unanimidad a Perrée.

Los británicos llevaron a Junon a la Royal Navy como HMS Princess Charlotte . Courageuse se incorporó de manera similar, pero pronto se convirtió en un armatoste de prisión, posiblemente en Menorca, pero más probablemente en Malta. Alceste se convirtió en una batería flotante. La Royal Navy encargó a Alerte como HMS Menorca . Salamine se convirtió en HMS Salamine ; sirvió en el Mediterráneo, donde capturó a dos corsarios. La Royal Navy luego se deshizo de Alceste , Alerte y Salamine en 1802 después del Tratado de Amiens .

Referencias

Bibliografía