3.a División Panzer SS Totenkopf - 3rd SS Panzer Division Totenkopf

3.a División Panzer SS Totenkopf
3a División SS Logo.svg
Insignia divisional
Activo 1939-1945
País  Alemania nazi
Rama Marcar Schutzstaffel.svg Waffen SS
Escribe Blindado
Papel Guerra blindada
Tamaño División
Apodo (s) División de la cabeza de la muerte
Compromisos Segunda Guerra Mundial
Comandantes

Comandantes notables
Theodor Eicke
Max Simon

La 3ª División Panzer SS "Totenkopf" (en alemán : 3. SS-Panzerdivision "Totenkopf" ) fue una división de élite de las Waffen-SS de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial , formada a partir del Standarten de la SS-TV . Su nombre, Totenkopf , en alemán significa "cabeza de la muerte" - el símbolo de la calavera y las tibias cruzadas  - y, por lo tanto, a veces se la conoce como la División de la Cabeza de la Muerte .

La división se formó a través de la expansión de Kampfgruppe Eicke , un grupo de batalla llamado, de acuerdo con la práctica militar alemana, en honor a su comandante, Theodor Eicke . La mayor parte del personal del grupo de batalla había sido transferido a las Waffen SS desde unidades de guardia del campo de concentración , que se conocían colectivamente como SS-Totenkopfverbände ; otros eran ex miembros de Selbstschutz : milicias étnicas alemanas que habían cometido crímenes de guerra en Polonia.

La división se hizo famosa por su brutalidad y cometió numerosos crímenes de guerra, incluida la masacre de Le Paradis .

Formación

La División de las SS Totenkopf se formó en octubre de 1939. La división tenía estrechos vínculos con el servicio del campo y sus miembros. Cuando se formó por primera vez, un total de 6.500 hombres de la SS-Totenkopfverbände (Campamento SS) fueron transferidos a la División Totenkopf . El Totenkopf se formó inicialmente a partir de guardias de campos de concentración del 1er ( Oberbayern ), 2º ( Brandeburgo ) y 3º ( Thüringen ) Standarten (regimientos) de la SS-Totenkopfverbände, y hombres de la SS Heimwehr Danzig . Los miembros de otras milicias de las SS también fueron transferidos a la división a principios de 1940; estas unidades habían estado involucradas en múltiples masacres de civiles polacos, líderes políticos y prisioneros de guerra. La división tenía oficiales de la SS-Verfügungstruppe ( SS-VT ), de los cuales muchos ya habían visto acción en Polonia. La división fue comandada por SS-Obergruppenführer Theodor Eicke . En el momento de la Batalla de Francia, la división estaba equipada con armas ex checas.

Batalla de Francia

Totenkopf se mantuvo inicialmente en reserva durante la Batalla de Francia y la invasión de los Países Bajos en mayo de 1940. La división fue enviada el 16 de mayo al frente en Bélgica. Más tarde, al noreste de Cambrai , Totenkopf capturó varias aldeas de las tropas francesas marroquíes en combates casa por casa. El 19 de mayo, Totenkopf sufrió 16 muertos y 53 heridos mientras mataba a 200 soldados marroquíes y capturaba a otros 100 hombres. Los soldados de Totenkopf ejecutaron a muchos marroquíes capturados, debido a que los árabes eran considerados "racialmente inferiores". En general, en las acciones alrededor de Cambrai, la división capturó a 16.000 soldados.

Mientras posteriormente intentaba conducir hasta la costa, Totenkopf participó en la Batalla de Arras . El 21 de mayo, unidades de la 1.a Brigada de Tanques del Ejército , apoyadas por la 50.a División de Infantería (Northumbria) , invadieron las posiciones de Totenkopf , su cañón antitanque estándar , el PaK 36 de 3,7 cm , no era rival para el tanque británico Matilda . En los días siguientes, la unidad cometió varias masacres a gran escala de civiles franceses, entre las que destacan las masacres de Berles-Monchel y Aubigny-en-Artois . El 27 de mayo, la 4.a Compañía del Totenkopf bajo el mando del Hauptsturmführer Fritz Knöchlein , cometió la masacre de Le Paradis , donde 97 soldados del 2. ° Batallón, Regimiento Real de Norfolk fueron ametrallados después de rendirse, y los sobrevivientes murieron con bayonetas . Solo sobrevivieron dos hombres.

Invasión de la Unión Soviética

Tropas motorizadas de la división durante la Operación Barbarroja en septiembre de 1941

En abril de 1941, la división fue ordenada Oriente a unirse a Mariscal de Campo Wilhelm von Leeb 's Grupo de Ejércitos Norte . La fuerza de Leeb tenía la tarea de avanzar sobre Leningrado y formó el ala norte de la Operación Barbarroja . Totenkopf participó en el avance a través de Lituania y Letonia , y en julio había traspasado la Línea de Stalin . Luego, la división avanzó más allá de Demyansk hasta Leningrado, donde se vio envuelta en intensos combates en agosto.

Durante la contraofensiva de invierno soviética, la división estuvo rodeada durante varios meses cerca de Demyansk en lo que se conoció como el Demyansk Pocket . Durante la lucha en el bolsillo, fue re-designado Kampfgruppe Eicke debido a su tamaño reducido. En abril de 1942, la división salió del bolsillo. En Demyansk, alrededor del 80% de sus hombres murieron, resultaron heridos o desaparecieron en combate. La división fue enviada a Francia para ser reacondicionada a finales de octubre de 1942. Mientras estaba allí, la división participó en Case Anton , la toma de control de Vichy Francia en noviembre de 1942. Para esta operación, la división fue suministrada con un batallón de tanques y redesignada 3a SS División Panzergrenadier Totenkopf . La división permaneció en Francia hasta febrero de 1943, cuando su anterior comandante, Theodor Eicke, retomó el control.

Batalla de Kursk y retirada en el frente oriental

En febrero de 1943 la división se trasladó de nuevo al frente del Este como parte de Erich von Manstein 's Grupo de Ejércitos Sur . La división, como parte de SS- Obergruppenführer Paul Hausser 's II Cuerpo Panzer SS , participó en la tercera batalla de Kharkov , embotamiento de la ofensiva soviética. Durante esta campaña, Theodor Eicke murió cuando su avión de observación fue derribado. Hermann Priess sucedió a Eicke como comandante. El SS Panzer Corps, incluida la división, se trasladó al norte para participar en la Operación Ciudadela , la ofensiva destinada a reducir el saliente de Kursk . Fue durante febrero de 1943 que el 3er Regimiento Panzer SS recibió una compañía de tanques pesados Tiger I.

El ataque fue lanzado el 5 de julio 1943 con el II Cuerpo Panzer SS atacar el flanco sur del saliente como punta de lanza para el Generaloberst Hermann Hoth 's 4º Ejército Panzer . La división cubrió el avance en el flanco izquierdo del II Cuerpo Panzer SS, con la División SS Leibstandarte formando la punta de lanza. Con el avance más lento de lo planeado, Hausser ordenó que su II Cuerpo Panzer SS se dividiera en dos, con el Totenkopf cruzando el río Psel hacia el norte y luego continuando hacia la ciudad de Prokhorovka . En la madrugada del 9 de julio, el 6º Regimiento Motorizado de las SS Theodor Eicke atacó hacia el norte, cruzó el Psel e intentó tomar la estratégica colina 226.6, pero no pudo hacerlo hasta la tarde. Esto significó que el avance del norte se desaceleró y la mayoría de la división todavía estaba al sur del Psel, donde elementos del 5º Regimiento Motorizado SS 5 Thule continuaron avanzando hacia Prokhorovka y cubrieron el flanco del Leibstandarte.

El 11 de julio, elementos de la división cruzaron el Psel y aseguraron Kliuchi. En la tarde del 12 de julio, cerca del pueblo de Andreyevka en la orilla sur del Psel, las fuerzas soviéticas lanzaron un gran contraataque contra el Regimiento Thule y el batallón de cañones de asalto de la división durante la Batalla de Prokhorovka . Los elementos de la división se enfrentaron a las unidades líderes del 5º Ejército de Tanques de la Guardia , deteniendo el avance soviético e infligiendo graves daños a las fuerzas soviéticas, pero a costa de la mayoría de los tanques operativos restantes de la división. Mientras que el II Cuerpo Panzer SS había detenido la contraofensiva soviética, se había agotado. Citadel se suspendió el 14 de julio.

Junto con la División SS Das Reich , la división fue reasignada al 6º Ejército reformado del general Karl-Adolf Hollidt en el sur de Ucrania. El 6º Ejército tenía la tarea de eliminar la cabeza de puente soviética sobre el río Mius . La división estuvo involucrada en intensos combates durante las próximas semanas. Durante las batallas de julio-agosto por la colina 213 y la ciudad de Stepanovka , la división sufrió grandes pérdidas y, en el transcurso de la campaña en el Frente Mius , sufrió más bajas que durante la Operación Ciudadela. Cuando se eliminó la cabeza de puente soviética, la división había perdido 1.500 soldados; el regimiento Panzer se redujo a 20 tanques.

Luego, la división se trasladó al norte, de regreso a Jarkov. Junto con Das Reich, Totenkopf participó en las batallas para detener la Operación Rumyantsev e impedir la captura soviética de la ciudad. La ciudad fue abandonada el 23 de agosto debido a las amenazas en los flancos alemanes. En octubre de 1943, la división se reformó como división Panzer. El batallón Panzer fue ascendido oficialmente a regimiento, y los dos regimientos motorizados recibieron los títulos "Theodor Eicke" y "Totenkopf". La división, junto con otras formaciones del Eje, continuó su retirada hacia la frontera rumana . En noviembre, la división estaba comprometida en la lucha contra los ataques del Ejército Rojo sobre la vital ciudad de Krivoi Rog, al oeste del Dniepr.

Varsovia

En enero de 1944, Totenkopf todavía estaba involucrado en intensos combates defensivos al este del Dniepr, cerca de Krivoi Rog . En febrero de 1944, Totenkopf participó en el intento de socorro de las tropas alemanas rodeadas en el Korsun Pocket . En la segunda semana de marzo, después de una feroz batalla cerca de Kirovograd , el Totenkopf retrocedió detrás del río Bug . Totenkopf tomó nuevas posiciones defensivas. Después de dos semanas de intensos combates, nuevamente junto a la División Panzer-Granaderos de Grossdeutschland , las fuerzas del Eje se retiraron al Dniestr en la frontera rumana cerca de Iaşi . En la primera semana de abril, la división recibió reemplazos y equipo nuevo, incluidos los tanques Panther . En la segunda semana de abril, Totenkopf participó en la lucha contra los fuertes ataques del ejército soviético hacia la Segunda Batalla de Târgu Frumos . El 7 de mayo, el frente se había calmado y el Totenkopf reanudó su reorganización.

En la Segunda Batalla de Târgu Frumos , elementos de la división, junto con elementos del Grossdeutschland , lograron detener un asalto blindado del Ejército Rojo. El asalto, que en muchos aspectos tenía similitudes con los de la posterior Operación británica Goodwood , fue llevado a cabo por aproximadamente 500 tanques. A principios de julio, la división se le ordenó a la zona cercana a Grodno en Polonia, donde formó parte de SS-Obergruppenführer Herbert Gille 's IV Cuerpo Panzer SS , cubriendo los accesos a Varsovia cerca de la fortaleza de Modlin .

Después de la Operación Bagration soviética y la destrucción del Grupo de Ejércitos Centro, las líneas alemanas habían retrocedido más de 480 kilómetros, hasta las afueras de la capital polaca. La división llegó al frente de Varsovia a fines de julio de 1944. Después del colapso del Grupo de Ejércitos Alemán Centro , el IV Cuerpo Panzer SS fue una de las pocas formaciones en funcionamiento en la sección central del Frente Oriental. El 1 de agosto de 1944, el Armia Krajowa (el Ejército Nacional polaco) lanzó el Levantamiento de Varsovia . Una columna de tanques Totenkopf Tiger quedó atrapada en la lucha y varios se perdieron. El Totenkopf en sí no participó en la represión del levantamiento, sino que protegió las líneas del frente y luchó contra varios ataques de la sonda del Ejército Rojo en los suburbios del este de la ciudad.

En varias batallas cerca de la ciudad de Modlin a mediados de agosto, el Totenkopf , luchando junto a la División SS Wiking y la División Hermann Göring destruyó el 3.er Cuerpo de Tanques soviético . El terreno alrededor de Modlin es excelente para el blindaje, y los panzers de Totenkopf aprovecharon esto para su ventaja, enfrentando a los tanques soviéticos desde un rango donde la superioridad de la óptica alemana y el cañón de alta velocidad de 75 mm les dio a los Panthers una ventaja sobre los T-34.

Intentos de socorro en Budapest

Los esfuerzos de las divisiones Totenkopf , Wiking y Hermann Göring permitieron a los alemanes mantener la línea del Vístula y establecer el Grupo de Ejércitos Vístula . En diciembre de 1944, el IX Cuerpo de Montaña SS (Cuerpo Alpino-Croacia) fue rodeado en Budapest . Hitler ordenó al IV Cuerpo Panzer SS que se redistribuyera hacia el sur para aliviar a los 95.000 alemanes y húngaros atrapados en la ciudad. El cuerpo llegó justo antes de la víspera de Año Nuevo. Los intentos de socorro iban a ser denominados Operación Konrad . El primer ataque fue Konrad I . El plan era un ataque conjunto de Wiking y Totenkopf desde la ciudad de Tata atacando a lo largo de la línea Bicske -Budapest. El ataque se lanzó el día de Año Nuevo de 1945.

A pesar de las ganancias iniciales, Konrad I se topó con una fuerte oposición del Ejército Rojo cerca de Bicske y durante la batalla, el 1er Batallón, comandante del 3er Regimiento Panzer SS, SS- Sturmbannführer Erwin Meierdress fue asesinado. Tras el fracaso de la primera operación, Totenkopf y Wiking lanzaron un asalto destinado a llegar al centro de la ciudad. Llamada Operación Konrad II , el ataque se lanzó el 7 de enero desde el sur de Esztergom . Llegó hasta los suburbios del norte de Budapest, el 12 de enero, la infantería motorizada de la división Wiking divisó el horizonte de la capital húngara. Sin embargo, el cuerpo de Gille estaba demasiado extendido y era vulnerable, por lo que se le ordenó retroceder.

La Operación Konrad III se puso en marcha el 20 de enero de 1945. Atacando desde el sur de Budapest, tenía como objetivo rodear 10 divisiones del Ejército Rojo. Sin embargo, las fuerzas de socorro no pudieron lograr su objetivo, a pesar de hacer una protuberancia de 24 kilómetros en la línea de fuerzas soviéticas y destruir el 135 ° Cuerpo de Fusileros . Las tropas rodeadas capitularon a mediados de febrero. La división fue retirada hacia el oeste, ejecutando una retirada de combate desde Budapest al área cerca del lago Balaton , donde el 6º Ejército Panzer SS bajo el mando del Oberstgruppenführer de las SS Josef Dietrich se estaba concentrando para la próxima Operación Despertar de Primavera .

El cuerpo de Gille estaba demasiado agotado para participar en el asalto, en cambio, brindó apoyo de flanco a las divisiones de asalto durante el comienzo de la operación. Totenkopf , junto con Wiking , realizó una acción de agarre en el flanco izquierdo de la ofensiva, en el área entre el lago Velence - Székesfehérvár . El ejército de Dietrich hizo un "buen progreso" al principio, pero a medida que se acercaban al Danubio, la combinación del terreno fangoso y la fuerte resistencia soviética los paralizó. Cuando la ofensiva se estancó, las fuerzas soviéticas contraatacaron con fuerza el 16 de marzo. Los alemanes fueron obligados a regresar a las posiciones que habían ocupado antes de que comenzara la Operación Despertar de Primavera. Atacando la línea entre Totenkopf y la 2.a División Blindada húngara , se perdió el contacto entre las dos formaciones. El comandante del VI Ejército, General der Panzertruppe Hermann Balck , recomendó mover el I Cuerpo Panzer SS hacia el norte para tapar la brecha y evitar el cerco del IV Cuerpo Panzer SS, sin embargo, cuando las divisiones finalmente comenzaron a moverse, ya era demasiado tarde.

El 22 de marzo, el cerco del Ejército Rojo de Totenkopf y Wiking estaba casi completo. La 9.a División Panzer SS Hohenstaufen mantuvo abierta una ruta que podría usarse para retirarse, el Corredor Berhida, y el cuerpo de Gille escapó del cerco. El Ejército Rojo lanzó entonces la Ofensiva de Viena que destruyó cualquier parecido con una línea de defensa alemana organizada. Los restos de la división se retiraron a Checoslovaquia, donde se rindió a las fuerzas estadounidenses el 9 de mayo.

Crímenes de guerra

Polonia

1943 Imagen de prisioneros judíos en el levantamiento del gueto de Varsovia ; el hombre de las SS a la derecha tiene la insignia "Totenkopf" en el cuello

Con la invasión de Polonia, Theodor Eicke, que era el comandante del campo de concentración de Dachau , inspector de los campos y asesino de Ernst Röhm , se unió a la refriega con un regimiento de caballería y cuatro de infantería. Tres de sus regimientos, Oberbayern , Brandenburg y Thuringen , formaron la base del primer Einsatzgruppen ; el Oberbayern y Thuringen (EG II y EG z. BV) siguieron al Décimo Ejército en la Alta Silesia ; el Brandeburgo (EG III) siguió al Ocho Ejército a través de Warthegau . Se pidió a sus tropas de Totenkopfverbände que llevaran a cabo "medidas policiales y de seguridad" en las zonas de retaguardia. Lo que implican estas medidas lo demuestra el expediente de SS Totenkopf Standarte "Brandenburg" . Llegó a Włocławek el 22 de septiembre de 1939 y se embarcó en una "acción judía" de cuatro días que incluyó la quema de sinagogas y la ejecución en masa de los líderes de la comunidad judía. El 29 de septiembre, el Standarte viajó a Bydgoszcz para llevar a cabo una " acción intelectual ". La Intelligenzaktion alemana que resultó en el asesinato en masa de aproximadamente 100,000 polacos, fue un paso importante en la implementación de Sonderaktion Tannenberg (Operación Tannenberg también conocida como Unternehmen Tannenberg ) de instalar a funcionarios nazis de SiPo , Kripo , Gestapo y SD para dirigir una máquina administrativa en la Polonia ocupada. , dando lugar al programa de colonización Generalplan Ost . En octubre de 1939, estas tropas Totenkopfverbände formaron el núcleo de la 3 División Totenkopf , de la cual Eicke se convirtió en el comandante. Durante el Levantamiento del Gueto de Varsovia de 1943 , el Batallón de entrenamiento de la 3.a División Panzer Totenkopf participó en la represión del levantamiento.

Francia

Masacre de Le Paradis

Fotografía en blanco y negro de soldados con un pequeño tanque.
Prisioneros de guerra británicos con un tanque alemán Pz.Kpfw Ib en Calais en mayo de 1940

La masacre de Le Paradis fue un crimen de guerra cometido por miembros de la 14ª Compañía, División SS Totenkopf , bajo el mando del Hauptsturmführer Fritz Knöchlein . Tuvo lugar el 27 de mayo de 1940, durante la Batalla de Francia , en un momento en que la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) intentaba retirarse a través de la región de Pas-de-Calais durante la Batalla de Dunkerque .

Los soldados del 2º Batallón, el Regimiento Real de Norfolk , se habían aislado de su regimiento. Ocuparon y defendieron una granja contra un ataque de las fuerzas de las Waffen-SS en el pueblo de Le Paradis . Después de quedarse sin municiones, los defensores se rindieron a las tropas alemanas. Los alemanes ametrallaron a los hombres después de que se rindieron, y los sobrevivientes fueron asesinados con bayonetas . Dos hombres sobrevivieron con heridas y fueron escondidos por los lugareños hasta que fueron capturados por las fuerzas alemanas varios días después. Después de la guerra, Knöchlein fue juzgado por su participación en la masacre y condenado por un tribunal de crímenes de guerra. Fue ejecutado en 1949.

Asesinatos en el área de Chasselay

A partir de entonces, la división trabajó junto con la División Großdeutschland para llevar a cabo asesinatos por motivos raciales de cientos de miembros africanos negros capturados del ejército francés. Asesinaron a soldados negros capturados a causa de su raza, que creían que merecía su separación y ejecución. Por ejemplo, los días 19 y 20 de junio de 1940, Totenkopf y Großdeutschland llevaron a cabo una serie de masacres de soldados africanos capturados en la zona de Chasselay , asesinando a unos 100 tirailleurs senegaleses capturados . Hoy están enterrados en el Tata de Chasselay .

Comandantes

No. Retrato Comandante Asumió el cargo Dejó la oficina Tiempo en la oficina
1
Theodor Eicke
Eicke, TheodorSS-Gruppenführer
Theodor Eicke
(1892-1943)
1 de noviembre de 1939 7 de julio de 1941 1 año, 248 días
2
Matthias Kleinheisterkamp
Kleinheisterkamp, ​​MatthiasSS-Oberführer
Matthias Kleinheisterkamp
(1893-1945)
7 de julio de 1941 18 de julio de 1941 11 días
3
Georg Keppler
Keppler, GeorgSS-Brigadeführer
Georg Keppler
(1894-1966)
18 de julio de 1941 19 de septiembre de 1941 63 días
1
Theodor Eicke
Eicke, TheodorSS-Obergruppenführer
Theodor Eicke
(1892-1943)
19 de septiembre de 1941 26 de febrero de 1943 † 1 año, 160 días
4
Hermann sacerdotisa
Sacerdotisa, HermannSS-Gruppenführer
Hermann Priess
(1901-1985)
26 de febrero de 1943 27 de abril de 1943 60 días
5
Heinz Lammerding
Lammerding, HeinzSS-Gruppenführer
Heinz Lammerding
(1905-1971)
27 de abril de 1943 1 de mayo de 1943 4 dias
4
Hermann sacerdotisa
Sacerdotisa, HermannSS-Gruppenführer
Hermann Priess
(1901-1985)
1 de mayo de 1943 20 de junio de 1944 1 año, 50 días
-
Karl Ullrich
Ullrich, KarlSS-Standartenführer
Karl Ullrich
(1910-1996)
Actuando
20 de junio de 1944 13 de julio de 1944 23 días
6
Hellmuth Becker
Becker, HellmuthSS-Brigadeführer
Hellmuth Becker
(1902-1953)
13 de julio de 1944 8 de mayo de 1945 311 días

SS-Oberführer Max Simon fue el comandante "oficial" (en el papel) de la 3.a División SS-Panzer desde el 26 de febrero de 1943 al 22 de octubre de 1943, pero en realidad fue SS- Oberführer Hermann Priess quien comandó la división en el campo durante esos fechas.

Organización

La estructura organizativa principal de esta formación SS fue la siguiente:

Designación (inglés) Designación (alemán)
  • SS-Panzergrenadierregiment 5 "Thule"
  • SS-Panzergrenadierregiment 6 "Theodor Eicke"
  • SS-Panzerregiment 3
  • SS-Panzerartillerieregiment 3

Ver también

Notas

Referencias

enlaces externos