25.a División (Vietnam del Sur) - 25th Division (South Vietnam)
| 25a División de Infantería | |
|---|---|
 SSI de la 25a División
| |
| Activo | 1 de julio de 1961-1975 |
| País |
 Vietnam del Sur |
| Rama |
 Ejército de la República de Vietnam
|
| Parte de | III Cuerpo |
| Guarnición / HQ | Cu Chi |
| Compromisos | guerra de Vietnam |
| Comandantes | |
Comandantes notables |
Phan Trong Chinh Nguyen Xuan Thinh Phan Dinh Thu Lý Tòng Bá |
| Insignias | |
| Bandera de la división |  |
La 25ª División del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) —el ejército del estado nacional de Vietnam del Sur que existió desde 1955 hasta 1975— formaba parte del III Cuerpo que supervisaba la región del país que rodea la capital, Saigón . Tenía su base en el campamento base de Củ Chi, al noroeste de la ciudad.
Historia
La División se activó en julio de 1961.
En agosto-octubre de 1964, la División participó en la Operación Hop Tac, una operación de pacificación alrededor de Saigón .
En 1965, la División estaba bajo el mando del coronel Phan Trong Chinh , amigo del comandante de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam, Nguyễn Cao Kỳ, y del comandante del III Cuerpo, general Nguyễn Chánh Thi . La División protegió la Carretera 4, la principal ruta de suministro de arroz al delta del Mekong , y protegió las carreteras y pueblos de las provincias de Tây Ninh , Hậu Nghĩa y Long An (con un total de catorce distritos). Las fuertes fuerzas del Viet Cong (VC) operaban tanto en Hậu Nghĩa como en Long An, cerca de la capital, pero la División, aunque reforzada por cuatro batallones de Rangers , parecía incapaz de enfrentarse al VC local o de interferir con sus actividades. Los asesores estadounidenses en el Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) y en el terreno estaban desconcertados y enojados, culpando a la falta de agresividad de Chinh. Sin embargo, sin que los estadounidenses lo supieran, Kỳ había dado instrucciones a Chinh para orientar la mayor parte de su unidad hacia el sur como una fuerza antigolpista , tal vez como un contraataque a la vecina 5.a División comandada por el general Phạm Quốc Thuần , un amigo cercano del general Nguyễn Văn Thiệu. . Kỳ le había dado órdenes estrictas de no comprometer a más de un batallón de cada regimiento en combate en ningún momento. Por lo tanto, Chinh tenía las manos ocupadas brindando seguridad estática a las provincias bajo su autoridad y vigilando la situación política en Saigón. Algunas de sus operaciones militares más críticas consistieron en simplemente abrir las carreteras principales de vez en cuando para que los productos pudieran ser llevados a la capital y los suministros y otros bienes llevados a las ciudades y bases militares dentro de su jurisdicción. Derrotar al VC no era su primera prioridad. El asesor principal estadounidense del Cuerpo había solicitado el alivio inmediato de Chinh, pero el general de COMUSMACV William Westmoreland decidió no presionar el asunto, esperando que las operaciones combinadas con las fuerzas estadounidenses "puedan desarrollar la unidad". Varios meses después, señaló que la reciente llegada de tropas de combate estadounidenses a la zona "ya estaba provocando cierto aumento en la moral de la División", pero la unidad seguía siendo "la división más débil del ARVN," apenas "colgando de sus dientes. en la provincia de Hậu Nghĩa, "al norte de Saigón. Westmoreland era muy consciente de que los estrechos vínculos de Chinh con miembros de la actual junta gobernante dificultaban su reemplazo.
El 29 de mayo de 1965, en la Batalla de Ba Gia, el 1er Batallón, 51º Regimiento de la División fue emboscado por VC cuando intentaba relevar una unidad de la Fuerza Regional (RF) de Vietnam del Sur en el pueblo de Phuoc Loc. En menos de una hora de combate, el batallón fue completamente destruido con 270 soldados muertos o heridos y 217 hombres fueron capturados. Solo 65 soldados del ARVN y tres asesores estadounidenses lograron regresar a las líneas gubernamentales. En la tarde del 29 de mayo, el comandante del III Cuerpo, el general Thi, formó una Fuerza de Tarea compuesta por el 2. ° Batallón, el 51 ° Regimiento, el 3. ° Batallón de Marines , el 39 ° Batallón de Rangers y un escuadrón de vehículos blindados de transporte de personal M113 para recuperar Ba Gia. En la mañana del 30 de mayo, la Fuerza de Tareas se reunió en Quảng Ngai y, tras el amplio apoyo aéreo de los cazabombarderos y helicópteros artillados estadounidenses, la fuerza avanzó hacia sus objetivos en dos columnas separadas. El VC primero atacó al 2º Batallón, 51º Regimiento y luego tendió una emboscada al 3º Batallón de Marines mientras intentaba apoyar al 2 / 51º obligando a ambas unidades a retirarse a Phuoc Loc. En la mañana del 31 de mayo, el VC reanudó sus ataques capturando Phuoc Loc y atacando al 39º Rangers, lo que provocó numerosas bajas.
En 1966, los asesores estadounidenses consideraron a la División y la Quinta División como las dos peores unidades del ARVN. Ambas divisiones custodiaban los accesos a Saigón, pero las unidades de combate estadounidenses, la 1ª y la 25ª Divisiones de Infantería y tres brigadas independientes habían asumido la peor parte de la lucha . Bajo su protección, las dos divisiones llevaron a cabo misiones de seguridad estáticas, pero en lugar de utilizar este respiro para reagrupar y volver a entrenar a sus fuerzas, o para perseguir al VC local, los comandantes vietnamitas habían dejado que sus unidades degeneraran por inactividad, y los asesores estadounidenses ahora las calificaron. más bajo que incluso el vecino RF / PF. El comandante del Estado Mayor Conjunto, el general Cao Văn Viên, declaró que era "no sólo la peor división del ARVN, sino posiblemente la peor división de cualquier ejército". A principios de mayo, el general Westmoreland ordenó a las Divisiones 1 y 25 de los Estados Unidos que "comenzaran a trabajar más de cerca con elementos de estas dos divisiones [de Vietnam del Sur] en operaciones para mejorar su moral, eficiencia y eficacia". Sugirió un esfuerzo de "amigos", igualando a la 25ª y la División de Estados Unidos; las Divisiones de EE.UU. 1ª y 5ª del ARVN. A mediados de mayo de 1966, el comandante de la 25ª División de Estados Unidos, el mayor general Frederick C. Weyand , inició una serie de operaciones combinadas con las fuerzas de la División y RF / PF en la provincia de Hậu Nghĩa; encargó a sus comandantes de brigada subordinados que ayudaran a los tres regimientos de infantería de la División a construir viviendas para los militares dependientes; y patrocinó un programa de propaganda titulado "La Hermandad de la 25ª División", que dedicó a la "lucha por la libertad contra los comunistas".
El MACV consideraba al general Chinh como uno de los peores comandantes de división, sin embargo, su amistad continua con el primer ministro Kỳ le permitió ignorar los consejos estadounidenses con impunidad, y la presencia de fuertes fuerzas terrestres estadounidenses dentro del área táctica de su división hizo que el desempeño de su propia división. unidad menos crítica para Saigón. A finales de 1966 se hizo pública una disputa entre Chinh y su principal asesor estadounidense, el coronel Cecil F.Hunnicutt, y Chinh pasó a sermonear a sus subordinados sobre la necesidad de evitar ser subvertidos por la riqueza y el poder estadounidenses, así como sobre la importancia de mantener su autoestima y su lealtad a sus propios superiores.
Del 19 al 21 de junio de 1967, el 46º Regimiento participó en la Operación Concordia con la Fuerza Fluvial Móvil de los Estados Unidos contra el VC 5.º Batallón Nha Be en el Distrito Cần Giuộc del Delta del Mekong.
En 1967, el MACV evaluó que las tres divisiones del ARVN que rodeaban a Saigón, la 5ª, la 18ª y la División no habían mostrado ninguna mejora, y los asesores estadounidenses consideraron a sus comandantes, los generales Pham Quoc Thuan (5ª División), Do Ke Giai (18ª División) y Phan Trong. Chinh, absolutamente incompetente. Los altos generales de la Junta habían coincidido repetidamente en la necesidad de reemplazarlos, pero, por razones políticas, no habían tomado ninguna medida. Cuando Robert Komer , jefe de Operaciones Civiles y Apoyo al Desarrollo Revolucionario (CORDS) intentó conseguir la ayuda del secretario de Defensa Robert McNamara para relevar a Chinh, Westmoreland lo reprendió por eludir la cadena de mando militar de Estados Unidos. Refiriéndose al asunto con el coronel Hunnicutt en 1966, Westmoreland culpó a la prensa estadounidense por el largo mandato de Chinh, afirmando que las noticias críticas sobre Chinh habían hecho imposible que Kỳ actuara sin parecer un títere estadounidense. En diciembre de 1967, quizás para apaciguar a Westmoreland, el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Cao Văn Viên, decidió "remover" a Chinh promoviéndolo al puesto de subcomandante del III Cuerpo. Sus asesores estadounidenses le habían dado algo de crédito a Chinh por su interés en los asuntos civiles del área táctica de su división y parecían complacidos con su nuevo nombramiento ". Según Komer, Chinh siempre fue" mejor pacificador que un comandante de división ", y el nuevo puesto Thieu estaba igualmente complacido de poder reemplazar a Chinh, un antiguo rival, con un partidario, el general Nguyen Xuan Thinh . Westmoreland, y señaló que Thinh había sido relevado como comandante de la 22ª División en 1965 debido a su pobre desempeño, no estaba entusiasmado con la elección, pero solo podía esperar que lo haría mejor que su predecesor.
Desde el 11 de marzo al 7 de abril de 1968, la División participó en la Operación Quyet Thang para restablecer el control de Vietnam del Sur sobre las áreas inmediatamente alrededor de Saigón después de la Ofensiva Tet . Los EE.UU. 3er Escuadrón, 11mo regimiento de caballería (11 ACR) movido en el sureste de la provincia de Hau Nghĩa para apoyar el Regimiento 49 y los EE.UU. 2ª y 3ª Brigada, 25 División de Infantería trabajó con 10º Escuadrón de Caballería y de la División de Trabajo Regional de unidades en el norte y el oeste Provincia de Hậu Nghĩa. La 3.ª Brigada, 9.ª División de Infantería se asoció con el 50º Regimiento en la provincia de Long An. El 12 de marzo, la Tropa M, el 3er Escuadrón, el 11º ACR y una compañía de la Fuerza Regional se enfrentaron a más de 100 VC de los 267º y 269º Batallones en el bosque a 6 km al norte de Đức Hòa, en el este de la provincia de Hậu Nghĩa. La fuerza aliada mató a 36 VC y capturó 10. Del 15 al 17 de marzo, las fuerzas del 3º Escuadrón, el 11º ACR y el ARVN se enfrentaron al 272º Regimiento entre Đức Hòa y Củ Chi , matando a 273 VC antes de perder el contacto. El 20 de marzo, las tropas L y M y un batallón del ARVN recuperaron el contacto con el 272º Regimiento y mataron a 142 VC ese día y 57 más en la misma zona 6 días después. Siguiendo estas pérdidas del regimiento 272a se encerró en guerra zona C .
Del 8 de abril al 31 de mayo de 1968, la División participó en la Operación Toan Thang I para continuar la presión sobre las fuerzas de PAVN / VC en el III Cuerpo después de la exitosa Operación Quyet Thang. La operación involucró a casi todas las unidades de combate del III Cuerpo. La operación fue un éxito con las fuerzas aliadas que afirmaron que 7645 VC / PAVN murieron, sin embargo, la operación no impidió que PAVN / VC lanzara sus ataques ofensivos de mayo contra Saigón.
En junio de 1969, el nuevo comandante de la II Fuerza de Campo, el teniente general de Vietnam, Julian Ewell inició el Programa Dong Tien (o "Progreso Juntos") con el comandante del III Cuerpo, el general Đỗ Cao Trí , para "unirse a las unidades estadounidenses y del ARVN para llevar a cabo acciones combinadas operaciones [que] ... maximizarían la efectividad de ambas fuerzas [y] lograrían en 2, 3 o 4 meses un salto cuántico en el rendimiento de ARVN y RF / PF ". La 3.a Brigada de EE. UU., 9.a División de Infantería, comenzó a operar con elementos de los Regimientos 46.o y 50.o, mientras que la 25.a División de Infantería de EE. UU., Trasladó una brigada completa al sur, al área de Củ Chi para trabajar con los Regimientos 49 y 50, que luego se complementó con esfuerzos similares entre unidades de blindados e ingenieros de las dos divisiones. En Hậu Nghĩa, la mayoría de las unidades Dong Tien dirigieron sus esfuerzos de combate contra las unidades PAVN / VC de la Sub-Región 1 en el área superior del río Saigón. En octubre de 1969, las fuerzas de Dong Tien establecieron una base de apoyo de fuego integrada en la región de la "Ciudadela" al este de Củ Chi, y en febrero de 1970 la División asumió la responsabilidad del área de la mayor parte del norte de la provincia de Hậu Nghĩa, incluidas las áreas de base tradicionales de PAVN / VC como la Ho Bo Woods y Boi Loi Woods. Durante este período, la mayoría de las operaciones combinadas fueron patrullas de rutina de asuntos a pequeña escala, emboscadas nocturnas y una escaramuza ocasional con unidades locales enemigas que se habían quedado atrás tratando de mantener viva la infraestructura política de VC. Como en los otros programas, no hubo batallas campales con unidades vietnamitas y estadounidenses luchando lado a lado y, por lo tanto, no hubo pruebas duras de la División. Además, los esfuerzos estadounidenses se habían centrado en los batallones de infantería del ARVN, ignorando en gran medida los elementos del regimiento y la división. Sin embargo, el programa se consideró un éxito y, aunque trasladó a la brigada participante de regreso a la región fronteriza a principios de 1970, alentó esfuerzos similares con las fuerzas aerotransportadas, territoriales y CIDG de Vietnam del Sur alrededor de la ciudad de Tây Ninh. En muchos aspectos, todo el programa del 25º Estadounidense no era más que un ejercicio de entrenamiento limitado para una variedad de unidades de Vietnam del Sur.
El 8 de septiembre de 1969, un guardia del ARVN disparó y mató al teniente coronel Eugene F. Smallwood, asesor principal de EE. UU. Del 50 ° Regimiento y al mayor Anthony J. Broullon, asesor principal de EE. UU. Del 4 ° Batallón, 50 ° Regimiento en el campamento base del Regimiento antes de suicidarse.
El 30 de abril de 1970, como parte de la Operación Toan Thang 42 (Victoria Total), una fase inicial de la Campaña de Camboya , un regimiento de la División y el 10. ° Escuadrón de Caballería Blindada junto con otras fuerzas del ARVN cruzaron la región Parrot's Beak de la provincia de Svay Rieng .
A finales de 1970, los asesores estadounidenses describieron al comandante de la División, general Phan Dinh Thu (alias Lam Son), como un "borracho" y un "playboy".
En enero de 1972, el general Le Van Tu fue nombrado comandante de división en sustitución del general Nguyen Xuan Thinh.
A mediados de julio 1972, durante las últimas fases de la batalla de una LOC , la División sustituyó a la División de 21a en Tau O ( 11 ° 30'50 "N 106 ° 36'50" E / 11.514 ° N 106.614 ° E ) 13 km al norte del campamento de Chơn Thành en la ruta 13, donde había sido detenido por el bien atrincherado 209.º Regimiento de la PAVN, 7.ª División . La División completó la destrucción de los puntos fuertes de PAVN restantes antes del 20 de julio.
A finales de 1972, la División estaba en su base en Củ Chi, al sur del río Saigón y los bosques de Ho Bo. Se mantuvo un regimiento en Cu Chi, una alrededor de Khiem Hanh ( 11 ° 10'34 "N 106 ° 18'43" E / 11.176 ° N 106.312 ° E ) al norte de Cu Chi, y uno en Tay Ninh combate Base oeste de la capital provincial. Dos batallones del 50º Regimiento estaban en el área de Dầu Tiếng de Bình Dương; un batallón estaba en Tri Tam y el otro en el lado oeste y opuesto del río Saigón. El Regimiento 101 de PAVN estaba en las cercanías, probablemente en los bosques de Boi Loi al este de Khiem Hanh. El regimiento independiente 271a fue probablemente cerca del VAM Cỏ Đông río al sur de Go Dau Ha ( 11 ° 06'43 "N 106 ° 09'11" E / 11.112 ° N 106.153 ° E ) en la provincia de Hau Nghĩa, una presentación amenaza a las carreteras 1 y 22, la línea de comunicación entre Saigón y Tây Ninh. Cuando diciembre llegó a su fin, la División y la Quinta División atacaron hacia el norte en el corredor del río Saigón. Tres batallones del quinto se trasladaron al Triángulo de Hierro, mientras que en el lado oeste del río cuatro batallones de la División entraron en Ho Bo Woods. La resistencia fue débil y las bajas pocas.
1973-4
El arco defensivo del ARVN estaba bastante cerca de la capital. En el sector noroeste de Củ Chi, la División estaba a solo 25 km de la base aérea de Tan Son Nhut . Aunque generalmente solo un regimiento se mantenía en el área de Củ Chi, fuerzas sustanciales de RF / PF dieron densidad y profundidad a las defensas allí. Dado que este era quizás el acercamiento más probable a Saigón para obtener armaduras, se cavaron extensas zanjas antitanques cerca de los puntos fuertes. La División mantuvo un regimiento en la Base de Combate de Tây Ninh y el otro en el triángulo Khiem Hanh-Tri Tam- Boi Loi . Aunque dentro del territorio disputado, estas disposiciones otorgaron una profundidad esencial a la defensa. El problema era que el PAVN / VC a menudo ejercía su capacidad para interceptar las rutas tenuemente controladas a los puestos de avanzada, por lo que con frecuencia se requerían operaciones importantes para ejecutar los convoyes de reabastecimiento, y se imponían cargas cada vez más pesadas al reabastecimiento aéreo. El PAVN / VC llenó las defensas del ARVN con batallones locales, así como con regimientos de fuerzas principales. El contacto fue prácticamente constante en las áreas de Ho Bo y Boi Loi al norte de Củ Chi, pero una amenaza aún más seria se desarrolló en Long Nguyen , un área de base de PAVN / VC de larga data y densamente boscosa en la brecha entre Củ Chi y el quinto División en Lai Khê . La 9.a División de PAVN entró en esta área desde sus bases en las plantaciones Michelin y Minh Thanh y pronto amenazó posiciones RF / PF poco controladas en el tramo norte del Triángulo de Hierro: Rach Bap, Base 82 y An Dien. El vértice sur del Triángulo frente al pueblo de Phu Hoa y en la confluencia de los ríos Saigón y Thi Thien, estaba a solo 26,5 km de las pistas de aterrizaje de las bases aéreas de Tan Son Nhut y Bien Hoa , y el alcance máximo de los 130 mm del PAVN. . El cañón de campaña era de 26,7 km. Un cruce exitoso del río Thi Thien debajo de Bến Cát aislaría a la 5.a División en Lai Khê, probablemente resultaría en la eliminación de las defensas frente a la sede de la provincia de Bình Dương en Phú Cường, y colocaría a las fuerzas de la PAVN en una posición para un movimiento rápido hacia Saigón.
La estrategia de PAVN en Tây Ninh requería una presión continua a lo largo de las líneas de contacto, evitando que las fuerzas de Vietnam del Sur exploraran demasiado profundamente el área de la base y socavando el frágil control del corredor vital entre la ciudad de Tây Ninh y Saigón. Esta presión se ejerció desde tres direcciones y se extendió de manera prominente a la provincia de Hậu Nghĩa, a través de la cual el corredor pasaba a los suburbios del noroeste de Saigón. Desde el pico del loro de la provincia de Svay Rieng, las fuerzas de PAVN exploraron los puestos de avanzada del ARVN a lo largo del río Vàm Cỏ Đông. El puerto fluvial de Go Dau Ha se mantuvo bajo constante amenaza. Dado que el puerto era el cruce de las rutas nacionales 1 y 22, a solo 10 km de la frontera de Camboya, su pérdida cortaría Tây Ninh y aislaría allí a considerables fuerzas de Vietnam del Sur. El PAVN impidió cualquier incursión del ARVN hacia su base norteña de Tây Ninh a lo largo de la Ruta 4 local, que conducía al creciente complejo de cuarteles generales, logístico y político del PAVN alrededor de Lò Gò , Thien Ngon, Xa Mát y Katum . Moviéndose dentro del alcance de la base de avanzada de la División en la Base de Combate de Tây Ninh, el puesto de avanzada del ARVN y la estación de retransmisión de comunicaciones en la montaña Nui Ba Den y la base de RF en Soui Da, la PAVN regularmente acosaba estas posiciones con artillería, mortero y cohetes y realizaba el reabastecimiento de Nui Ba Den es peligroso al dirigir frecuentemente fuego antiaéreo y misiles SA-7 contra helicópteros RVNAF. El PAVN ejerció una fuerte presión contra el corredor Tây Ninh-Saigon desde sus bases de combate avanzadas a lo largo del río Saigon desde la plantación Michelin hasta los bosques de Ho Bo. A mediados de 1973, el 101.º Regimiento de PAVN respaldaba a los batallones locales que hostigaban a RF / PF y a elementos de la División, generalmente al norte de las carreteras 1 y 22. Los objetivos principales de los ataques de artillería y morteros de PAVN eran Khiem Hanh, una base avanzada que protegía el norte acercamiento a Go Dau Ha; Trảng Bàng, una ciudad principal y una posición defensiva a lo largo de la autopista 1 a medio camino entre la ciudad de Tây Ninh y Saigón; Củ Chi, la base principal de la División; y la posición defensiva en Trung Lap al norte de la autopista 1. Aunque rara vez pasaba una noche sin algún tipo de ataque contra estos puestos o los más pequeños, los contactos importantes eran poco frecuentes. Pero en un enfrentamiento importante a fines de septiembre, el 2. ° Batallón, 49. ° Regimiento fue atrapado en una devastadora emboscada en una plantación de caucho entre la autopista 22 y Khiem Hanh, más de la mitad del batallón resultaron bajas, incluidos 43 muertos, y el batallón perdió casi 150 armas y 18 radios de campo. Poco tiempo después se realizaron algunos cambios de mando en la División, incluido el comandante de la División y los comandantes de los Regimientos 46 y 49. El camino hacia la recuperación fue largo y lento para el 49. ° Regimiento, pero el 50. ° Regimiento durante la última mitad de 1973, disfrutó de más éxitos que fracasos en las operaciones de barrido alrededor del distrito de Phú Hòa y en el sureste de las provincias de Bình Dương y Hậu Nghĩa. En el único otro contacto importante en el corredor Tây Ninh-Saigon a finales de 1972, un batallón H RFu Nghĩa RF se encontró con un batallón del Regimiento 101 de PAVN, reforzado por una compañía local, al noreste de Trảng Bàng, el batallón Hậu Nghĩa recogió 32 armas en el campo de batalla y enterró a 56 soldados PAVN, mientras que las bajas de RF fueron 19 muertos y 33 heridos.
En marzo de 1974, se utilizó un batallón de cada uno de los Regimientos de Infantería 46 y 50 para romper el sitio PAVN de Vc Huệ al comienzo de la Batalla de Svay Rieng . Posteriormente, el 49. ° Regimiento y las fuerzas de guardabosques hicieron el barrido inicial de las áreas de base de la PAVN en la provincia de Svay Rieng y luego un batallón de la División y la 3.a Tropa, el 10o Escuadrón de Caballería Blindada formaron parte de la Task Force 310 para un barrido en el Ala del Ángel ( 11 ° 01 ′ 48 "N 106 ° 09'47" E / 11.03 ° N 106.163 ° E ) del área de Camboya.
El 2 de octubre de 1974, el 2 ° Batallón, 46 ° de Infantería se comprometió a reforzar el 2 ° Batallón, 9 ° de Infantería, 5 ° División que luchaba por recuperar la Base 82 en la Batalla del Triángulo de Hierro , la fuerza combinada recapturó la base el 4 de octubre. A mediados de noviembre, el 46 ° de Infantería y un batallón del 50 ° de Infantería se unieron a la batalla en sus fases finales.
A principios de diciembre de 1974 se inició un intenso combate en Tây Ninh, con cohetes PAVN cayendo sobre la capital de la provincia y sobre instalaciones militares adyacentes. Aunque una compañía de radiofrecuencia que custodiaba la estación de retransmisión de radio en la cima de Nui Ba Den comenzó a recibir ataques de intensidad y frecuencia cada vez mayores, el principal esfuerzo de PAVN fue contra aldeas y puestos de avanzada de radiofrecuencia a lo largo de la ruta local 13 al noreste de la ciudad de Tây Ninh. La PAVN atacó temprano el 7 de diciembre, al mediodía, fuerzas del 205º Regimiento Independiente estaban en las aldeas, aunque el puesto de RF en Soui Da aguantó. Los batallones octavo y noveno del 205 regimiento estaban en la ruta local 13 al suroeste de Soui Da, y los batallones PAVN D-14 y D-16 Tây Ninh estaban bloqueando los esfuerzos de socorro del ARVN. Mientras tanto, el 7º Batallón, 205º Regimiento, al intentar invadir Soui Da, perdió a más de 100 de sus soldados. El batallón de RF que defendía a Soui Da capturó a dos soldados de la PAVN para confirmar la identificación del 205º Regimiento en el ataque, y una de las patrullas de RF tendió una emboscada y capturó un cañón de campaña de 100 mm. El 46. ° Regimiento, empujando una columna por la Ruta 13 desde la ciudad de Tây Ninh, no le fue tan bien. Emboscado el 12 de diciembre a unos 3 km de Soui Da, sufrió numerosas bajas. Mientras se desarrollaba un intenso combate alrededor de Nui Ba Den, la compañía de RF de 80 hombres en la parte superior luchó contra los repetidos asaltos. El reabastecimiento de helicópteros y la evacuación se habían vuelto imposibles y, aunque el comandante de la compañía informó que había suficientes alimentos y municiones, el agua escaseaba y varios hombres gravemente heridos requirieron evacuación. Los asaltos de PAVN a Nui Ba Den continuaron durante todo diciembre de 1974, pero la Compañía RF se mantuvo firme. Mientras tanto, a mediados de mes, la columna de socorro finalmente llegó a Soui Da y descubrió que la fuerza de PAVN sitiadora se había retirado. Los esfuerzos de la RVNAF para reabastecer a las tropas en Nui Ba Den fueron en gran parte infructuosos. Los helicópteros fueron ahuyentados por los intensos incendios y los cazabombarderos fueron forzados a altitudes excesivas por el SA-7 y la artillería antiaérea. Un cazabombardero F-5A fue derribado por un SA-7 el 14 de diciembre. Finalmente, el 6 de enero de 1975, sin comida ni agua y con casi todas las municiones gastadas, la 3.ª Compañía, 314.º Batallón de RF recogió a sus heridos y se retiró montaña abajo hacia líneas amigas.
1975
El 17 de enero, el III Cuerpo lanzó una operación utilizando la División para retomar Nui Ba Den. Mientras artillería, helicópteros artillados y cazabombarderos RVNAF atacaban la posición de PAVN, las patrullas de guardabosques buscaban posiciones de artillería PAVN en las selvas al norte de la montaña. Se intentó un asalto aeromóvil, pero la artillería antiaérea PAVN y el fuego de armas pequeñas fueron eficaces para evitar el aterrizaje. El 26 de enero era evidente que retomar Nui Ba Den estaba más allá de los recursos disponibles para el III Cuerpo. El 46.º Regimiento, que se había trasladado a la base de la montaña, fue retirado a la Base de Combate de Tây Ninh y la operación terminó. Con la ayuda de la excelente observación que proporcionó Nui Ba Den, la artillería PAVN continuó bombardeando la ciudad de Tây Ninh con cohetes pesados y cañones de 130 mm hasta el final del mes, cuando el centro estaba prácticamente desierto.
Una pausa se instaló en la provincia de Tây Ninh mientras los soldados y civiles de Vietnam del Sur se preparaban para Tết, que comenzó el 11 de febrero, pero aunque el combate disminuyó, la PAVN se estaba preparando muy activamente para una gran ofensiva en Tây Ninh y en las contiguas Bình Dương y Hậu. Provincias de Nghĩa. Elementos de tres divisiones PAVN, dos regimientos de infantería separados y varios batallones separados, todos apoyados por hasta 10 batallones de artillería media y pesada, se trasladaron a posiciones alrededor de la ciudad de Tây Ninh. El 6º Regimiento, la 5ª División y al menos tres batallones locales y un regimiento separado, se concentraron al suroeste, listos para cortar las Rutas 1 y 22 en Go Dau Ha. La nueva 3.a División , recién obtenida de su victoria en la Batalla de Phước Long , estaba al norte de la ciudad, mientras que la veterana 9.a División estaba alrededor de la Plantación Michelin, preparándose para asaltar Tri Tam en el límite de Tay Ninh-Bình Dương. Se vieron grandes convoyes de camiones moviendo suministros y municiones hacia adelante. Frente a un enemigo formidable en su flanco occidental cuando asumió el mando en el II Cuerpo, el general Nguyễn Văn Toàn se dispuso a realizar cambios decisivos en las disposiciones y conceptos para hacer frente a la amenaza. Para que la División, que cubría un inmenso frente desde la frontera de Camboya casi hasta las afueras occidentales de Saigón, fuera más móvil, dio la responsabilidad de todos los puestos estáticos a las Fuerzas Regionales de Tây Ninh. Ocho batallones de RF y siete compañías de RF separadas se colocaron a lo largo de las líneas de comunicación y los principales accesos a la ciudad, mientras que los tres regimientos de la División llevaron a cabo operaciones móviles en las áreas avanzadas. El 46.º Regimiento estaba al este y sureste de la ciudad; el 49.º Regimiento estaba al norte de la ciudad, con batallones alrededor de Nui Ba Den; mientras que el 50.º Regimiento estaba cerca de Khiem Hanh, al sureste. Una compañía de tanques ligeros M41 y dos tropas de vehículos blindados de transporte de personal estaban en reserva cerca de la ciudad de Tây Ninh, y una compañía reforzada de la 81a Aerotransportada Rangers llevó a cabo patrullas profundas en Nui Ba Den y en la jungla de la Zona de Guerra C, al norte de la montaña. . El comandante de la División, Brig. El general Lý Tòng Bá , al igual que el general Toàn, tenía experiencia en armaduras y estaba ejerciendo un liderazgo personal y vigoroso en las áreas avanzadas, instando a sus tropas a patrullar de manera más agresiva en el área en disputa al norte de la ciudad. A principios de marzo, la situación se estaba volviendo tensa en el oeste de Bình Dương, en Tri Tam y en toda la provincia de Tây Ninh, pero el nuevo enfoque del general Toan renovó la confianza de la División y del Tây Ninh RF / PF.
La ofensiva PAVN comenzó a las 03:30 el 11 de marzo cuando la infantería y los tanques de PAVN invadieron un puesto de avanzada de RF en la Ruta 239 a unos 10 km al oeste de Tri Tam. A las 06:00, un intenso bombardeo de artillería y morteros sobre Tri Tam fue seguido por un asalto de tanques T-54 e infantería. El jefe de la provincia reaccionó enviando dos batallones de RF al este a lo largo de la ruta 239 hacia Bến Củi , pero fueron detenidos por un intenso fuego cerca del puesto avanzado perdido. Los tanques PAVN ya estaban en la plantación Bến Củi. Mientras tanto, a medida que avanzaba el día en Tri Tam, los defensores del RF / PF resistieron y destruyeron dos T-54 en la ciudad. El ataque principal venía del este y los soldados del ARVN volaron el puente en la ruta 239 al este de la ciudad. La lucha se prolongó durante la noche, y cuando amaneció el 12 de marzo, el RF / PF todavía tenía a Tri Tam. Sin embargo, los Regimientos 95C y 272, y al menos una compañía de tanques, apoyada por un regimiento de artillería, continuaron el ataque ese día y eliminaron la última resistencia en Tri Tam. Mientras tanto, el general Toàn había enviado otra columna de socorro hacia Tri Tam, la Fuerza de Tarea 318, compuesta por tanques y vehículos blindados de transporte de personal de la 3.a Brigada Blindada, con el 33.o Batallón de Rangers adjunto, fue detenido por un pesado B-40 y disparos de 130 mm antes de que pudiera alcanzar Tri Tam. Tres oficiales, incluido un comandante de la compañía, se encontraban entre las numerosas bajas en los combates iniciales cerca de Bến Củi. Con Tri Tam en su poder, la PAVN ahora controlaba el corredor del río Saigón desde su comienzo, cerca de Tong Le Chon , hasta el puesto de avanzada del ARVN en Rach Bap en el Triángulo de Hierro. La base del ARVN en Khiem Hanh estaba ahora al alcance de la artillería PAVN. La misión principal de Khiem Hanh era evitar que las principales unidades de PAVN se cerraran en las rutas 22 o 1 cerca del puerto fluvial crítico y el cruce de carreteras en Go Dau Ha. Tri Tam fue así el primer objetivo importante de una campaña para aislar la provincia de Tây Ninh de Saigón. En vísperas del asalto a Tri Tam, tres batallones de la fuerza principal Tây Ninh PAVN, el D-14, D-16 y D-18, con el apoyo del 101 ° Regimiento y la 75 ° División de Artillería, cerraron la Carretera 22 entre Go Dau Ha y Tây Ciudad de Ninh. La 75.a División de Artillería tenía cinco regimientos operando en Tay Ninh para esta campaña, y la 377.a División de Artillería Antiaérea tenía aproximadamente 15 batallones antiaéreos, algunos de los cuales brindaban apoyo directo a la infantería. Mientras que los batallones PAVN Tây Ninh bloquearon la carretera 22 al norte de Go Dau Ha, los Regimientos 6. ° y 174 °, 5. ° División, atacaron desde Camboya y atacaron la base del ARVN en Ben Cau, al noroeste de Go Dau Ha entre la frontera internacional y Vàm Cỏ Río Đông. Los asaltos iniciales fueron rechazados y dos tanques PT-76 fueron destruidos. Cuando se avistaron dos grandes concentraciones de tanques al oeste de Go Dau Ha el 12 de marzo, los cazabombarderos RVNAF destruyeron ocho y dañaron nueve, perdiendo tres aviones en el enfrentamiento. Ben Cau, sin embargo, cayó el 14 de marzo cuando el RF / PF defensor retrocedió hacia Go Dau Ha. Ben Cau fue sólo uno de los ocho puestos de avanzada al oeste del río Vàm Cỏ Đông que fue objeto de un fuerte ataque el 12 de marzo. La mayoría de ellos resistieron hasta la noche del 13 de marzo, pero casi todos estaban en manos de PAVN al día siguiente. El general Toàn reaccionó a la crisis que se estaba desarrollando en Go Dau Ha reforzando en Khiem Hanh y a lo largo de las rutas 1 y 22. Desplegó la 3.a Brigada Blindada, con sus tres batallones, reforzada por los Batallones de Rangers 64 y 92 y el Regimiento 48, División 18. , reforzado con vehículos blindados de transporte de personal (desde la reserva del Cuerpo en Long Binh ) hasta Khiem Hanh y Go Dau Ha. También sacó al 3er Batallón, 7º Regimiento de la 5ª División en Lai Khê y lo envió para reforzar Khiem Hanh. Mientras un batallón del 48.o Regimiento atacaba al oeste desde Go Dau Ha para despejar la Ruta 1 hacia la frontera camboyana, el 46.o Regimiento atacó al norte a lo largo de la Ruta 22 para ayudar a RF / PF a despejar el camino a Tây Ninh contra una fuerte resistencia y un intenso fuego de artillería.
El 3er Batallón, 48.º Regimiento se puso en contacto con una compañía PAVN al oeste del río Vàm Cỏ Đông el 17 de marzo, mató a 36 y capturó varias armas. Mientras tanto, en la Ruta 26 al este de la ciudad de Tây Ninh, un puesto de avanzada en Cau Khoi, tripulado por el 351º Batallón de RF, fue invadido. Las defensas externas de Tây Ninh y Hậu Nghĩa comenzaron a desmoronarse rápidamente después de la caída de Cau Khoi. Tras un intenso bombardeo con obuses de 105 mm y morteros de 120 mm, el 367.º Regimiento de Zapadores, 5.ª División, tomó Đức Huệ el 21 de marzo, avanzando PAVN mantuvo posiciones hasta el Vàm Cỏ Đông al suroeste de la aldea crítica de Tr theng Bàng en la Ruta 1. Si el PAVN podría tomar Trảng Bàng, Go Dau Ha y todo Tây Ninh quedaría aislado. Al norte del aeródromo de Tây Ninh se encontraba el puesto de avanzada principal en la ruta local 13. El PAVN atacó aquí el 22 de marzo y los defensores se retiraron a una posición alternativa, Mo Cong II, al sur. El ataque continuó el día 23 y Mo Cong II se perdió, comprimiendo el perímetro al norte de Tây Ninh a menos de 10 km de profundidad. La punta oriental de la ofensiva PAVN en Tây Ninh seguía presionando contra la posición vital en Khiem Hanh. Justo al norte de Go Dau Ha, Khiem Hanh era un punto fuerte esencial que impedía que la PAVN llegara a la Ruta 1 desde el norte y tomara Go Dau Ha y Trảng Bàng. Desde Trảng Bàng, la Ruta I proporcionó un acercamiento de alta velocidad a través de la base de la División en Củ Chi y luego a Tan Son Nhut y Saigon. El 23 de marzo, los soldados y tanques del ARVN se pusieron en contacto con las fuerzas de la PAVN cerca de Truong Mit , al noroeste de Khiem Hanh. El PAVN había avanzado a través de Cau Khoi en la ruta 26. Se desarrolló una batalla importante el día 24 y las bajas fueron muy fuertes en ambos lados. El 3er Batallón, 7º Regimiento, 5ª División, adjunto a la División, perdió más de 400 hombres muertos, heridos y desaparecidos, y el 271º Regimiento atacante, 9ª División, dejó casi 200 muertos. El fuego de artillería, tanques y armas automáticas fue intenso; el 271 fue apoyado por un batallón de armas antiaéreas de 37 mm utilizadas como artillería de campaña, así como por el 42º Regimiento de Artillería con sus cañones de 85 mm y 122 mm. El 3er Batallón diezmado fue retirado del combate y enviado a la base del regimiento en Phú Giáo en la provincia de Bình Dương. Como precaución contra ser flanqueado por un fuerte ataque por el corredor del río Saigón, el general Toàn envió al 2. ° Batallón, 7. ° Regimiento, para reforzar a Rach Bap, el ancla occidental del Triángulo de Hierro. Luego, el general Toàn le pidió al jefe de la JGS, el general Cao Văn Viên , una brigada aerotransportada para usar en un contraataque en Truong Mit. El general Viên rechazó la solicitud; no podía acceder a seguir disipando la pequeña reserva general mientras el general Toàn todavía tuviera algunas unidades sin comprometer. Por lo tanto, los días 25 y 26 de marzo, la 3.ª Brigada Blindada, junto con elementos de la División, atacaron al 271º Regimiento en Truong Mit y consiguieron volver a ocupar la posición. Las pérdidas volvieron a ser cuantiosas en ambos lados. El general Toàn reforzó entonces la defensa enviando el cuartel general y dos batallones de la 48.ª Infantería, 18.ª División, a Khiem Hanh.
A principios de abril, el general Toàn también devolvió los batallones del 7.º Regimiento que luchaban en la carretera 1 cerca de Go Dau Ha a la 5.ª División en Lai Khê. Esto dejó la defensa de la provincia de Tây Ninh y sus líneas de comunicación a la División, elementos de la 3ª Brigada Blindada, Rangers y RF / PF. A mediados de abril, mientras la Batalla de Xuan Loc estaba en curso, el JGS y el III Cuerpo reforzaron las defensas internas de Saigón. El general Ba, al mando de la División, puso un puesto de mando avanzado con su 50º Regimiento en Go Dau Ha. En la ciudad de Tây Ninh tenía el 49º Regimiento y el cuartel general y un batallón del 46º Regimiento. El resto de la 46ª estaba en la Ruta 22 entre la ciudad de Tây Ninh y Go Dau Ha.
Organización
Unidades componentes:
- 46o regimiento de infantería
- 49 ° regimiento de infantería
- 50 ° regimiento de infantería
- Batallones de artillería 250, 251, 252 y 253
- 10 ° Escuadrón de Caballería Blindada
- Equipo asesor de EE. UU. 99