2060 Quirón - 2060 Chiron

2060 Quirón
95P / Quirón
	Imagen del Telescopio Espacial Hubble de Quirón y su coma , tomada en 1996
Descubrimiento
Descubierto por	C. Kowal
Sitio de descubrimiento	Palomar Obs.
Fecha de descubrimiento	1 de noviembre de 1977
Designaciones
Designación MPC	(2060) Quirón · 95P / Quirón
Pronunciación	/ K aɪər ɒ n /
Lleva el nombre de	Quirón ( mitología griega )
Designaciones alternativas	1977 UB
Categoría de planeta menor	centauro · cometa · distante
Adjetivos	Chironean / k aɪ r ə n i ə n / , Chironian / k aɪ r oʊ n i ə n /
Características orbitales
	Época 2021-Jul-01 ( JD 2459396.5)
	Parámetro de incertidumbre 0
Arco de observación	126,29 años
Fecha más temprana de recuperación previa	24 de abril de 1895 ; ( Observatorio de Harvard )
Afelio	18,87 AU (2.800 millones de km ) ; (ocurrido en mayo de 2021)
Perihelio	8.533 AU (1.3 mil millones de km)
Semieje mayor	13,70 AU (2,0 mil millones de km)
Excentricidad	0.3772
Periodo orbital	50,71 años (18.523 días)
Velocidad orbital media	7,75 kilómetros por segundo
Anomalía media	180,70 °
Movimiento medio	0 ° 1 m 10,2 s / día
Inclinación	6,9299 °
Longitud del nodo ascendente	209,27 °
Tiempo de perihelio	2046-Aug-03 ; 1996-Feb-14 (anterior) ; 1945-Aug-29 ; 1895-Mar-16
Argumento de perihelio	339,71 °
Júpiter MOID	3,1 AU (460 millones de km)
T Júpiter	3.363
Características físicas
Radio medio	107,8 ± 4,95 km (Herschel 2013); 116,7 ± 7,3 km (Spitzer); 135,69 km (LCDB, derivado)
Período de rotación	5.918 horas
Albedo geométrico	0.057 (asumido); 0,11; 0,15 ± 0,03; 0,160 ± 0,030
Tipo espectral	B ( Tholen ) , Cb ( SMASS ) ; B – V = 0,704 ; U – B = 0,283 ; BB · C
Magnitud aparente	18,93 ; 14,9 ( oposición periférica )
Magnitud absoluta (H)	5,80 ± 0,27 · 5,82 ± 0,07 · 5,83 · 5,92 ± 0,20 · 6.287 ± 0.022 (R) · 6.5 · 6.56 · 6.79
Diámetro angular	0.035 "(máx.)

2060 Chiron / k aɪər ɒ n / es un pequeño cuerpo del sistema solar en el sistema solar exterior , orbitando el Sun entre Saturno y Urano . Descubierto en 1977 por Charles Kowal , fue el primer miembro identificado de una nueva clase de objetos ahora conocidos como centauros, cuerpos que orbitan entre el cinturón de asteroides y el cinturón de Kuiper .

Aunque inicialmente se lo llamó asteroide y se clasificó solo como un planeta menor con la designación "2060 Quirón", en 1989 se descubrió que exhibía un comportamiento típico de un cometa . Hoy en día está clasificado tanto como un planeta menor como como un cometa y, en consecuencia, también se lo conoce con la designación de cometa 95P / Chiron . Michael Brown lo enumera como posiblemente un planeta enano con un diámetro medido de 200 km (120 millas), que puede estar cerca del límite inferior para que un objeto helado haya sido un planeta enano en algún momento de su historia. Quirón lleva el nombre del centauro Quirón en la mitología griega .

Historia

Descubrimiento

Quirón fue descubierto el 1 de noviembre de 1977 por Charles Kowal a partir de imágenes tomadas el 18 de octubre en el Observatorio Palomar . Recibió la designación temporal de 1977 UB . Se encontró cerca del afelio y en el momento del descubrimiento era el planeta menor conocido más distante. Quirón incluso fue reclamado como el décimo planeta por la prensa. Quirón se encontró más tarde en varias imágenes de precovery , que se remontan a 1895, lo que permitió determinar con precisión su órbita. Había estado en el perihelio en 1945, pero no se descubrió entonces porque se estaban realizando pocas búsquedas en ese momento y no eran sensibles a los objetos que se movían lentamente. El estudio del Observatorio Lowell para planetas distantes no se habría debilitado lo suficiente en la década de 1930 y no cubrió la región correcta del cielo en la década de 1940. La imagen previa a la recuperación de abril de 1895 fue un mes después del perihelio de marzo de 1895.

Nombrar

Este planeta menor lleva el nombre de Quirón , un centauro mitad humano y mitad caballo de la mitología griega . Hijo del titán Cronos y de la ninfa Filira , Quirón fue el más sabio y justo de todos los centauros, sirviendo como instructor de los héroes griegos. La cita oficial del nombre fue publicada por el Minor Planet Center el 1 de abril de 1978 ( MPC 4359 ). Se sugirió que los nombres de otros centauros se reserven para objetos del mismo tipo.

Orbita

Diagrama orbital de Quirón

Se encontró que la órbita de Quirón era muy excéntrica (0,37), con el perihelio justo dentro de la órbita de Saturno y el afelio justo fuera del perihelio de Urano (sin embargo, no alcanza la distancia media de Urano). Según el programa Solex , el acercamiento más cercano de Quirón a Saturno en los tiempos modernos fue alrededor de mayo de 720, cuando llegó a30,5 ± 2,0 millones de km (0,204 ± 0,013 AU) de Saturno. Durante este pasaje, la gravedad de Saturno hizo que el semi-eje mayor de Quirón disminuyese de14,55 ± 0,12 AU a 13,7 AU. La órbita de Quirón no se cruza con Urano.

Quirón atrajo un interés considerable porque fue el primer objeto descubierto en una órbita de este tipo, fuera del cinturón de asteroides . Quirón está clasificado como un centauro, el primero de una clase de objetos que orbitan entre los planetas exteriores . Quirón es un objeto Saturno-Urano porque su perihelio se encuentra en la zona de control de Saturno y su afelio se encuentra en la de Urano. Los centauros no están en órbitas estables y serán removidos por la perturbación gravitacional de los planetas gigantes durante un período de millones de años, moviéndose a diferentes órbitas o abandonando el Sistema Solar por completo. Quirón es probablemente un refugiado del cinturón de Kuiper y probablemente se convierta en un cometa de período corto en aproximadamente un millón de años. Quirón llegó al perihelio (punto más cercano al Sol) en 1996 y al afelio en mayo de 2021.

Características físicas

Tipo espectral

El espectro visible e infrarrojo cercano de Quirón es neutral y similar al de los asteroides de tipo C y al núcleo del cometa Halley . El espectro del infrarrojo cercano de Quirón muestra la ausencia de hielo de agua.

Período de rotación

Se tomaron cuatro curvas de luz rotacionales de Chiron a partir de observaciones fotométricas entre 1989 y 1997. El análisis de la curva de luz dio un período de rotación concurrente y bien definido de 5.918 horas con una pequeña variación de brillo de 0.05 a 0.09 de magnitud , lo que indica que el cuerpo tiene un aspecto bastante esferoidal. forma ( U = 3/3/3 ).

Diámetro

Resumen - estimaciones de tamaño para Chiron:
Año	Diámetro	Notas
1984	180 kilometros	Lebofsky (1984)
1991	186 kilometros	IRAS
1994	188 kilometros	Campins (radio 94 ± 6 km)
1996	180 kilometros	ocultación
1998	166 kilometros	Lista de ocultación de Dunham (Dunham 1998)
2007	233 kilometros	Telescopio espacial Spitzer
2013	218 kilometros	Observatorio espacial Herschel (PACS y SPIRE)
2017	271 kilometros	LCDB
2017	206 kilometros	marrón

El tamaño asumido de un objeto depende de su magnitud absoluta (H) y del albedo (la cantidad de luz que refleja). En 1984, Lebofsky estimó que Quirón tenía unos 180 km de diámetro. Las estimaciones en la década de 1990 estaban más cerca de los 150 km de diámetro. Los datos de ocultación de 1993 sugieren un diámetro de unos 180 km. Los datos combinados del Telescopio Espacial Spitzer en 2007 y el Observatorio Espacial Herschel en 2011 sugieren que Chiron es218 ± 20 km de diámetro. Por lo tanto, Chiron puede ser tan grande como 10199 Chariklo . El diámetro de Quirón es difícil de estimar en parte porque la verdadera magnitud absoluta de su núcleo es incierta debido a su actividad cometaria altamente variable.

Comportamiento cometario

En febrero de 1988, a 12 AU del Sol, Quirón se iluminó en un 75 por ciento. Este es un comportamiento típico de los cometas pero no de los asteroides. Otras observaciones en abril de 1989 mostraron que Chiron había desarrollado un coma cometario . En 1993 se detectó una cola. Chiron se diferencia de otros cometas en que el agua no es un componente importante de su coma, porque está demasiado lejos del Sol para que el agua se sublime. . En 1995 se detectó monóxido de carbono en Chiron en cantidades muy pequeñas y se calculó que la tasa de producción de CO derivada era suficiente para dar cuenta del coma observado. También se detectó cianuro en el espectro de Quirón en 1991. En el momento de su descubrimiento, Quirón estaba cerca del afelio, mientras que las observaciones que mostraban un coma se realizaron más cerca del perihelio, lo que quizás explica por qué no se había observado ningún comportamiento cometario antes. El hecho de que Chiron todavía esté activo probablemente significa que no ha estado en su órbita actual por mucho tiempo.

Quirón está oficialmente designado como cometa (95P / Quirón) y como planeta menor, una indicación de la línea divisoria, a veces borrosa, entre las dos clases de objetos. También se ha utilizado el término proto-cometa. Con unos 220 km de diámetro, es inusualmente grande para el núcleo de un cometa . Chiron fue el primer miembro de una nueva familia de cometas de tipo Chiron (CTC) con ( T _Júpiter > 3; a > a _Júpiter ). Otros CTC incluyen: 39P / Oterma , 165P / LINEAR , 166P / NEAT y 167P / CINEOS . También hay asteroides que no son centauros y que se clasifican simultáneamente como cometas, como 4015 Wilson – Harrington , 7968 Elst – Pizarro y 118401 LINEAR .

Desde el descubrimiento de Quirón, se han descubierto otros centauros, y casi todos están actualmente clasificados como planetas menores, pero se están observando por un posible comportamiento cometario. 60558 Echeclus ha mostrado un coma cometario y ahora también tiene la designación de cometa 174P / Echeclus. Después de pasar el perihelio a principios de 2008, 52872 Okyrhoe se iluminó significativamente.

Anillos

Representación de Quirón con anillos

Quirón posiblemente tenga anillos , similares a los anillos mejor establecidos de 10199 Chariklo . Sobre la base de eventos de ocultación inesperados observados en los datos de ocultación estelar obtenidos el 7 de noviembre de 1993, el 9 de marzo de 1994 y el 29 de noviembre de 2011, que inicialmente se interpretaron como resultado de chorros asociados con la actividad cometa de Quirón, se propone que los anillos de Quirón sean324 ± 10 km de radio y claramente definido. Su apariencia cambiante en diferentes ángulos de visión puede explicar en gran medida la variación a largo plazo en el brillo de Quirón y, por lo tanto, las estimaciones del albedo y el tamaño de Quirón. Además, puede, asumiendo que el hielo de agua está en los anillos de Quirón, explicar la intensidad cambiante de las bandas infrarrojas de absorción de hielo de agua en el espectro de Quirón, incluida su desaparición en 2001 (cuando los anillos estaban de borde). Además, el albedo geométrico de los anillos de Quirón determinado por espectroscopía es consistente con el utilizado para explicar las variaciones de brillo a largo plazo de Quirón.

El polo preferido de los anillos de Quirón es, en coordenadas eclípticas , λ =144 ° ± 10 ° , β =24 ° ± 10 ° . El ancho, la separación y la profundidad óptica de los anillos son casi idénticos a los de los anillos de Chariklo, lo que indica que el mismo tipo de estructura es responsable de ambos. Además, ambos anillos están dentro de sus respectivos límites de Roche .

Exploración

La misión Chiron Orbiter es una misión propuesta para el programa New Frontiers o el programa Flagship de la NASA . Se publicó en mayo de 2010 y propone una misión orbitadora a Chiron. Su fecha de lanzamiento podría variar desde 2023, pero hasta 2025, dependiendo del presupuesto y el tipo de propulsión.

Hay otra misión propuesta aparte del Programa de Descubrimiento conocido como Centaurus, si se aprueba, se lanzaría entre 2026 y 2029 y haría un sobrevuelo de 2060 Chiron y otro Centauro en algún momento de la década de 2030.

Galería

Imagen del Telescopio Espacial Hubble del centauro 2060 Quirón, tomada el 14 de septiembre de 2015
Movimiento caótico e inestable de Quirón con Saturno (punto blanco estacionario a las 10 en punto) y Júpiter (azul)
Diagrama orbital animado con Chiron