1996 apagones en el oeste de América del Norte - 1996 Western North America blackouts
Los apagones de 1996 en el oeste de América del Norte fueron dos cortes de energía generalizados que ocurrieron en el oeste de Canadá , el oeste de los Estados Unidos y el noroeste de México el 2 de julio y el 10 de agosto de 1996. Se extendieron con 6 semanas de diferencia y se pensó que fueron causados de manera similar por el exceso de demanda durante un verano caluroso.
Aunque afectaron a millones, los apagones fueron en gran medida un inconveniente y no una emergencia. En ambas ocasiones continuaron las operaciones del aeropuerto y se restableció la energía en cuestión de minutos u horas.
Los apagones generaron preocupaciones sobre los debates entonces recientes sobre la desregulación de las empresas eléctricas.
Apagón del 2 de julio
El 2 de julio de 1996, una inestabilidad de voltaje resultó de la pérdida de las condiciones de equilibrio del estado estacionario, causada por la deficiencia de energía reactiva en el área de Idaho. El corte de energía afectó partes de Alberta y Columbia Británica en Canadá, el oeste de México, así como Idaho, Montana, Utah, Nuevo México, California y Arizona, afectando a más de dos millones de personas. La mayor parte de la energía se restableció en una o dos horas.
El presidente Bill Clinton ordenó al Departamento de Energía de los Estados Unidos que investigara las razones del apagón generalizado y si podría haberse evitado.
Apagón del 10 de agosto
El 10 de agosto de 1996, la red eléctrica occidental experimentó otro apagón masivo.
Este corte de energía afectó a clientes en siete estados del oeste de EE. UU., Dos provincias canadienses y Baja California , México. Aproximadamente 7,5 millones de clientes se quedaron sin energía durante períodos que iban desde varios minutos hasta seis horas. El corte se extendió desde Canadá hasta Nuevo México y dejó sin electricidad a 4 millones de clientes en medio de una ola de calor de tres dígitos.
A las 2:06 pm, la línea Big Eddy-Ostrander brilló y aterrizó en un árbol. A las 2:52 pm, la línea John Day – Marion (también propiedad de BPA) brilló en un árbol. Debido a que un disyuntor estaba fuera de servicio, esto también dejó fuera de servicio la línea Marion-Lane. A las 3:42 pm, la línea Keeler-Allston se arqueó y aterrizó en un árbol cerca de Hillsboro, Oregon , al oeste de Portland . Fue la cuarta línea eléctrica en Oregon que falla en menos de dos horas. Cinco minutos más tarde, a las 3:47 pm, la línea Ross – Lexington de 230 kV (también propiedad de Bonneville Power Administration) se encendió y conectó a tierra a un árbol cerca de Vancouver, Washington , al otro lado del río Columbia desde el área de Portland / Hillsboro. Esto inició un pequeño incendio. Un minuto después, a las 3:48 pm, las 13 turbinas en McNary Dam , en el Columbia, a unas 190 millas río arriba de Portland, se desconectaron.
En unos pocos segundos, varias docenas de líneas se abrieron a través de la interconexión y más de una docena de unidades generadoras se desconectaron, dejando a Oregon desconectado de California y el norte de California desconectado del sur de California. La alta carga y la demanda, junto con las prácticas inadecuadas de poda de árboles, el funcionamiento inadecuado del sistema y el equipo fuera de servicio, contribuyeron a la gravedad de la perturbación.