16 de febrero: el pistolero Richard Farley mata a siete personas dentro de su antiguo lugar de trabajo, ESL Incorporated en Sunnyvale, California . Había estado acechando a su colega Laura Black, que todavía trabajaba allí; sin embargo, sobrevivió al tiroteo. Farley se encuentra actualmente en el corredor de la muerte.
17 de febrero: el teniente coronel estadounidense William R. Higgins , que trabaja con un grupo de las Naciones Unidas que supervisa una tregua en el sur del Líbano , es secuestrado (más tarde sus captores lo matan).
El candidato presidencial estadounidense George Herbert Walker Bush derrota a Bob Dole en numerosas primarias republicanas y asambleas electorales el "Súper Martes". El calendario de primarias / caucus bipartidistas, diseñado por los demócratas para ayudar a solidificar a su propio nominado temprano, fracasa cuando ninguno de los seis candidatos en competencia puede salir del grupo en las contiendas demócratas del día. Jesse Jackson , sin embargo, gana varias primarias estatales del sur.
26 de marzo: el candidato presidencial estadounidense Jesse Jackson derrota a Michael Dukakis en los caucus demócratas de Michigan , convirtiéndose temporalmente en el favorito para la nominación del partido. Richard Gephardt retira su candidatura después de que sus discursos de campaña contra los automóviles importados no lograran obtener mucho apoyo en Detroit .
abril
Abril: la tasa de desempleo cae al 5,4%, la más baja desde junio de 1974.
14 de mayo: colisión de autobús cerca de Carrollton, Kentucky : un conductor ebrio que viaja en la dirección equivocada en la carretera interestatal 71 golpea un autobús escolar reconvertido que transportaba a un grupo de jóvenes de la iglesia de Radcliff, Kentucky . El incendio resultante mata a 27 personas, lo que lo coloca en primer lugar en los EE. UU. Por la mayoría de las muertes que involucran a 2 vehículos hasta el día de hoy. Casualmente, el otro accidente de 2 vehículos que involucró a un autobús que también mató a 27 ocurrió en Prestonsburg, Kentucky, treinta años antes.
28 de junio: cuatro trabajadores son asfixiados en una planta de galvanoplastia en Auburn, Indiana , en el peor accidente industrial en un espacio confinado en la historia de Estados Unidos (una quinta víctima muere dos días después).
6 de julio: el primer desperdicio médico reportado en las playas del área metropolitana de Nueva York (incluidas agujas hipodérmicas y jeringas posiblemente infectadas con el virus del SIDA ) llega a las costas de Long Island. Los descubrimientos posteriores de desechos médicos en las playas de Coney Island , Brooklyn y en el condado de Monmouth, Nueva Jersey obligan al cierre de numerosas playas del área de Nueva York en medio de uno de los veranos más calurosos registrados en el noreste de Estados Unidos.
14 de julio: Volkswagen cierra su planta de ensamblaje de Westmoreland después de diez años de operación (la primera fábrica construida por un fabricante de automóviles no estadounidense en los EE. UU.).
6-7 de agosto: disturbio policial en Tompkins Square Park en la ciudad de Nueva York : un disturbio estalla en Tompkins Square Park cuando la policía intenta hacer cumplir un toque de queda recién aprobado para el parque. Los transeúntes, artistas, residentes, personas sin hogar y activistas políticos se ven envueltos en la acción policial, que tiene lugar durante la noche del 6 de agosto y hasta la madrugada del 7 de agosto.
9 de agosto - Wrigley Field tiene su primer juego nocturno de béisbol, poniendo fin a la larga oposición a las luces en el campo.
29 de septiembre: el TDRS está preparado para su despliegue.
5 de septiembre: con la institución de ahorro más grande de los EE. UU. , American Savings and Loan Association, ingresando en quiebra, el Grupo Robert M. Bass (encabezado por Robert Bass ) acuerda comprar sus buenos activos con US $ 1,7 mil millones en ayuda federal (finalizado en diciembre).
13 de octubre - En el segundo debate presidencial de Estados Unidos, celebrado por UCLA , el periodista Bernard Shaw de CNN le pregunta al candidato del Partido Demócrata , Michael Dukakis , si apoyaría la pena de muerte si su esposa, " Kitty ", fuera violada y asesinado . Más tarde se dice que la respuesta del gobernador Dukakis, que expresa su oposición a la pena capital en todas y cada una de las circunstancias, fue una de las principales razones del eventual fracaso de su campaña para la Casa Blanca .
27 de octubre: Ronald Reagan decide derribar la nueva embajada de Estados Unidos en Moscú debido a los dispositivos de escucha soviéticos en la estructura del edificio.
11 de noviembre - En Sacramento, California , la policía encuentra un cuerpo enterrado en el césped de la casera Dorothea Puente, de sesenta años . Finalmente se encuentran siete cuerpos y Puente es declarado culpable de tres asesinatos y sentenciado a cadena perpetua.
14 de diciembre - Después de que Yasir Arafat renuncia a la violencia, Estados Unidos dice que abrirá un diálogo con la OLP .
16 de diciembre: el eterno candidato presidencial demócrata de Estados Unidos, Lyndon LaRouche, es condenado por fraude postal.
19 de diciembre: Gorbachov interrumpe su visita a Estados Unidos y regresa a la Unión Soviética, ya que miles de personas han muerto en un terremoto en Armenia .
Pappy Boyington , piloto, as de combate de la Infantería de Marina de los Estados Unidos (nacido en 1912 )
Isidor Isaac Rabi , físico, ganador del Premio Nobel de Física en 1944 por la invención del método de resonancia magnética de haz atómico para medir las propiedades magnéticas de átomos y moléculas (nacido en 1898 en Polonia)
Max Shulman , novelista, cuentista y dramaturgo (nacido en 1919 )
1 de septiembre: Luis Walter Alvarez , físico experimental, ganador del Premio Nobel de Física en 1968 por la investigación de la cámara de burbujas en física de partículas (nacido en 1911 )
6 de septiembre: Harold Rosson , director de fotografía (nacido en 1895 )