1940-1946 en la Indochina francesa - 1940–1946 in French Indochina
1940-1946 en la Indochina francesa se centra en los acontecimientos que ocurrieron en la Indochina francesa durante y después de la Segunda Guerra Mundial y que influyeron en la decisión final de una intervención militar de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . La Indochina francesa en la década de 1940 se dividió en cinco protectorados: Camboya , Laos , Tonkin , Annam y Cochinchina . Los tres últimos formaron Vietnam . En 1940, los franceses controlaban a 23 millones de vietnamitas con 12.000 soldados franceses, unos 40.000 soldados vietnamitas y la Sûreté , una poderosa fuerza policial. En ese momento, Estados Unidos tenía poco interés en Vietnam o la Indochina francesa en su conjunto. Menos de 100 estadounidenses, en su mayoría misioneros, vivían en Vietnam y la representación del gobierno estadounidense consistía en un cónsul residente en Saigón .
Los años 1940 a 1946 vieron el surgimiento de los insurgentes de Việt Minh liderados por los comunistas cuyo objetivo era la independencia de Francia. El Việt Minh fue más prominente en el norte de Vietnam (Tonkin) con una plétora de otros grupos insurgentes semi-aliados que se desarrollaron en el centro (Annam) y el sur (Cochinchina) de Vietnam. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Japón colocó una gran cantidad de soldados en Vietnam y redujo la influencia francesa. El Việt Minh también se opuso a la creciente influencia japonesa. A finales de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos brindó asistencia limitada al Việt Minh para ayudarlo en su lucha contra los japoneses. Después de la Segunda Guerra Mundial, Francia intentó recuperar su dominio colonial de Indochina (Vietnam, Camboya y Laos) que llevó en 1946 al estallido de una insurgencia contra Francia por parte de Vit Minh. Estados Unidos, que inicialmente favoreció la independencia vietnamita, llegó a apoyar a Francia debido a la política de la Guerra Fría y los temores estadounidenses de que un Vietnam independiente fuera dominado por comunistas.
Los eventos más importantes que ocurrieron en el período 1940-1946 fueron: (1) La creación del Việt Minh por Ho Chi Minh y otros líderes comunistas en 1941; (2) La toma japonesa del gobierno de Vietnam de Francia en marzo de 1945; (3) La partición de Indochina en dos zonas de ocupación que serán pacificadas por los británicos en el sur y China en el norte, como se decidió en la Conferencia de Potsdam en julio de 1945; y (4) La Revolución de Agosto en agosto y septiembre de 1945 en la que Ho Chi Minh declaró su independencia de Francia; (5) El comienzo de la Primera Guerra de Indochina , generalmente fechada en diciembre de 1946, aunque precedida por muchos enfrentamientos, cuando Francia intentó recuperar el control total de Indochina.
Esta línea de tiempo continúa en 1947-1950 en la Guerra de Vietnam y artículos posteriores. El artículo titulado Primera guerra de Indochina describe con más detalle la lucha por la independencia de Francia liderada por Việt Minh .
1940
- 22 de septiembre
El gobierno francés nunca aceptó permitir que Japón colocara soldados en Tonkin después de los enfrentamientos entre soldados franceses y japoneses. Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón colocó un gran número de soldados y marineros en Vietnam, aunque se permitió que la estructura administrativa francesa siguiera funcionando.
- 23 de diciembre
El creciente poder de Japón en Vietnam alentó a los grupos nacionalistas a rebelarse del dominio francés en Bac Son, cerca de la frontera con China, y en Cochin China. El cónsul estadounidense en Saigón informó que "miles de nativos han sido asesinados y más están en prisión a la espera de ser ejecutados". Describió "ametralladoras promiscuas" de civiles vietnamitas "por parte de soldados franceses.
1941
- 10 de mayo
El Comité Central del Partido Comunista de Vietnam, presidido por Ho Chi Minh (entonces conocido como Nguyen Ai Quoc), celebró su VIII Pleno en la aldea vietnamita de Pac Bo en la provincia de Cao Bằng, cerca de la frontera de Vietnam con China. Esta fue la primera vez que Ho puso un pie en Vietnam desde 1911 después de vivir en Inglaterra, Francia, Estados Unidos, la URSS y China.
El Comité Central creó el Việt Minh como una organización nacionalista de base amplia para luchar por la independencia de Francia y Japón. "Al fundar el Việt Minh, Ho Chi Minh reunió ... el dinamismo del nacionalismo y el del comunismo internacional. Como medida temporal, el Comité Central enfatizó el patriotismo y el nacionalismo más que los objetivos comunistas. La resolución del Comité Central suavizó su apoyo anterior para apoderarse de la tierra de los terratenientes para redistribuirla entre los campesinos, en lugar de promover reducciones de la renta de la tierra y confiscaciones de tierras sólo a los colonialistas franceses y los "traidores" vietnamitas.
El Comité Central también concluyó que la independencia de Vietnam se ganaría solo mediante una rebelión armada que vinculaba el nacionalismo urbano con la rebelión rural. Se iban a crear fuerzas armadas en todas las zonas del país en las que actuaba el Partido Comunista. Võ Nguyên Giáp se convertiría en el líder principal de las fuerzas armadas.
- 14 de julio
Japón exigió y recibió la aprobación del gobierno francés de Vichy para establecer bases militares en el sur de Vietnam además de bases en el norte de Vietnam.
- 25 de julio
La noticia de que los buques de guerra y de tropas japoneses estaban cerca de la bahía de Cam Ranh en Vietnam hizo que Estados Unidos congelara los activos japoneses, impusiera un embargo y pusiera fin a la exportación de petróleo a Japón. Para Japón, las posibles consecuencias económicas de las acciones estadounidenses fueron nefastas. Estados Unidos "ahora prefería arriesgarse a la guerra en lugar de permitir que Japón se hiciera más poderoso".
- 8 de diciembre
Estados Unidos declaró la guerra a Japón después de que los japoneses bombardearan Pearl Harbor en Hawai y lanzaran invasiones por todo el sudeste asiático. Japón ya había guarnecido a 50.000 soldados en Vietnam con el consentimiento del gobierno francés de Vichy.
1943
- abril
El comodoro de la Armada de los Estados Unidos Milton E. Miles, estacionado en Chungking , China, propuso que veinte agentes de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) fueran lanzados en paracaídas a las tierras altas centrales de Vietnam para organizar bandas de guerrillas entre los pueblos de las tierras altas para oponerse a las fuerzas japonesas. El plan fue aprobado, pero nunca se implementó. Estados Unidos, sin embargo, estableció una red de colonos vietnamitas y franceses para la inteligencia y el espionaje.
1944
- 24 de enero
El presidente Roosevelt de los Estados Unidos escribió que "Indochina no debería volver a Francia ... Francia ha tenido el país ... cien años, y la gente está peor de lo que estaba al principio". Roosevelt imaginó una administración fiduciaria después de la Segunda Guerra Mundial para Indochina.
- 8 de julio
La Sûreté francesa descubrió una base de Việt Minh en la provincia de Cao Bằng con armas y otros materiales y advirtió de la necesidad inmediata de "restablecer la autoridad". El Việt Minh en este momento controlaba gran parte de las áreas fronterizas en el norte de Vietnam en las provincias de Cao Bằng, Bắc Kạn y Lạng Sơn.
- 27 de diciembre
El general estadounidense Albert C. Wedemeyer en Chungking informó que el embajador Patrick J. Hurley estaba disgustado con la ayuda brindada a los agentes de inteligencia en Vietnam. Hurley "tenía cada vez más pruebas de que los británicos, franceses y holandeses están trabajando ... para el logro de políticas imperialistas y sintió que no deberíamos hacer nada para ayudarlos en sus esfuerzos que van en contra de la política estadounidense". Hurley estaba reflejando la posición del presidente Roosevelt.
- 31 de diciembre
El Việt Minh afirmó tener 500.000 miembros de los cuales 200.000 estaban en Tonkin, 150.000 en Annam y 100.000 en Cochinchina. La estructura militar y política de Việt Minh era más fuerte y estaba mejor organizada en Tonkin ".
1945
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- 23 de enero
Los aviones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos derribaron tres bombarderos británicos sobre Indochina, confundiéndolos con aviones japoneses. Los británicos estaban llevando a cabo operaciones clandestinas en Indochina sin informar a los Estados Unidos.
- febrero
Comenzó una hambruna en el norte de Vietnam que provocaría la muerte de aproximadamente un millón de personas, aproximadamente el 10 por ciento de la población de Tonkin y Annam, en unos pocos meses. Los vietnamitas culparon a Francia y Japón del desastre. A los Việt Minh se les atribuyó la incautación de existencias de arroz y la distribución a los pobres para aliviar la hambruna.
- 20 de febrero
El presidente Roosevelt en la Conferencia de Yalta dijo que estaba "a favor de cualquier cosa que esté en contra de los japoneses en Indochina, siempre que no nos alineemos con los franceses".
- 7 de marzo
La general estadounidense Claire Lee Chennault en Chungking dijo que "cualquier ayuda o ayuda que brindemos [a Vietnam] será de tal manera que no pueda interpretarse como una promoción de los objetivos políticos de los franceses".
- 9 de marzo
Japón exigió que el gobierno colonial francés de Vietnam sea puesto bajo su control, incluidos los bancos y las fuerzas armadas francesas y vietnamitas. Cuando los franceses no accedieron de inmediato a sus demandas, los japoneses tomaron el gobierno por la fuerza, derrotando a los franceses en varias batallas. El motivo de la acción japonesa fue el temor de que Estados Unidos invadiera Vietnam. Japón estaba fortaleciendo sus defensas y eliminando la influencia francesa restante en el país. Japón persuadió al ex emperador Bảo toi para que declarara a Vietnam independiente de Francia y estableciera un gobierno títere encabezado por Trần Trọng Kim.
- 10 de marzo
El general estadounidense Robert B. McClure en China autorizó el apoyo aéreo a los franceses que se resisten al control japonés de Indochina. Sin embargo, el presidente Roosevelt en Washington dijo que quería "interrumpir la colonialización" en el sudeste asiático y no deseaba que se brindara ayuda militar a los franceses en Indochina.
- 14 de marzo
El líder francés Charles de Gaulle en París criticó a Estados Unidos y sus aliados por no ayudar a los franceses en Indochina. De Gaulle afirmó que Francia recuperaría el control de Indochina.
- 17 de marzo
Ho Chi Minh y Phạm Văn Đồng se reunieron con el capitán estadounidense Charles Fenn, quien trabajaba para la Oficina de Servicios Estratégicos en Kunming , China. Tres días después, la OSS acordó proporcionar equipo de radio, armas y municiones al Việt Minh. Ho acordó reunir información de inteligencia, rescatar a los pilotos estadounidenses derribados y sabotear las instalaciones japonesas. Fenn quedó gratamente impresionado con Ho.
- 18 de marzo
Cediendo a la presión de los franceses y sus asesores, el presidente Roosevelt autorizó la ayuda estadounidense a los franceses en Indochina. Los franceses acusarían de que la ayuda estadounidense fue limitada y tardía. Los historiadores no están de acuerdo sobre si la acción de Roosevelt fue o no un cambio en su política de oponerse al regreso de los franceses al poder en Indochina.
- 24 de marzo
Francia emitió una declaración, que asumía que Francia recuperaría el control de Vietnam, anunciando la formación de una Federación Indochina en la que Francia ampliaría derechos adicionales a Indochina, pero mantendría el control de la defensa y los asuntos exteriores. Los nacionalistas vietnamitas de todas las tendencias políticas condenaron la declaración, especialmente la continua división de Vietnam en tres partes: Tonkin, Annam y Cochinchina.
- 29 de marzo
Ho Chi Minh se reunió con el general estadounidense Chennault en Kunming, China . Chennault agradeció a Ho por rescatar a los pilotos estadounidenses derribados. Ho solicitó y recibió una fotografía autografiada de Chennault que utilizó para demostrar el apoyo que tenía de Estados Unidos.
- 7 de abril
El Departamento de Guerra de los Estados Unidos autorizó al general Wedemeyer en China a apoyar a las fuerzas francesas en Vietnam "siempre que representen sólo una desviación insignificante" de las prioridades estadounidenses. Wedemeyer estaba en apuros por los recursos y entregó principalmente medicinas a los franceses.
- 12 de abril
El presidente estadounidense Franklin Roosevelt murió. Harry S. Truman se convirtió en presidente.
- 13 de abril
El subsecretario del Ejército de Estados Unidos, Robert A. Lovett, dijo que la prohibición del ex presidente Roosevelt de una política estadounidense definida con respecto a Indochina era una "grave vergüenza para los militares". La declaración de Lovett inició un debate entre las agencias gubernamentales de Washington.
- 16 de abril
Un documento político que la oficina europea del Departamento de Estado le dio al nuevo presidente de los Estados Unidos, Truman, defendía una política pro-francesa en Indochina. Los especialistas del sudeste asiático en el Departamento de Estado se quejaron más tarde de que el documento de política excluía deliberadamente información sobre la oposición del presidente Roosevelt a los franceses en Indochina.
- 30 de abril
El Departamento de Estado de los Estados Unidos aprobó un documento de política en el que se indicaba que Estados Unidos no se opondría a la restauración de la soberanía francesa en Indochina, sino que buscaría garantizar que los franceses permitieran a los pueblos de Indochina una mayor autonomía. Esta nueva política fue un gran paso lejos de la anterior oposición de Roosevelt a los franceses, pero, a excepción de los expertos asiáticos en el Departamento de Estado, hubo poco apoyo en el gobierno de Estados Unidos para continuar siguiendo la política de Roosevelt.
- 28 de mayo
El general estadounidense Wedemeyer en China se quejó de un "plan británico y francés para restablecer sus posiciones políticas y económicas de antes de la guerra en el sudeste asiático" y dijo que estaban utilizando suministros estadounidenses para "invadir Indochina ... y restablecer el imperialismo francés. En respuesta de Washington, Wedemeyer fue informado de que Estados Unidos ahora "da la bienvenida a la participación francesa en la Guerra del Pacífico".
- 2 de junio
El secretario de Estado estadounidense envió un informe al presidente Truman en el que afirma que "Estados Unidos reconoce la soberanía francesa sobre Indochina". Por lo tanto, Estados Unidos había revertido la oposición de Roosevelt a apoyar a los franceses en sus esfuerzos por recuperar el control de Indochina.
- 16 de julio
Tres soldados estadounidenses de la OSS liderados por la mayor Allison Thomas se lanzaron en paracaídas hacia el campamento base de Việt Minh en el norte de Vietnam. Fueron recibidos cordialmente. Thomas dijo que "la liga Việt Minh no es comunista. Defiende la libertad y las reformas contra la dureza francesa". El objetivo de los estadounidenses era organizar un grupo guerrillero para atacar un ferrocarril japonés. Ho Chi Minh se presentó a ellos como el Sr. Hoo.
- 26 de julio
La Conferencia de Potsdam de aliados victoriosos decidió que los británicos aceptarían la rendición de las tropas japonesas en Indochina al sur del paralelo 16 y China aceptaría su rendición al norte del paralelo 16.
- 17 de agosto
La Revolución de Agosto estalló. El Congreso Nacional del Việt Minh declaró un levantamiento general para tomar el poder político en Vietnam. Ho Chi Minh fue elegido para presidir el Comité de Liberación Nacional. El llamado al levantamiento general fue motivado por la noticia de que Japón se rendiría.
- 19 de agosto
El Việt Minh organizó una gran manifestación en Hanoi y se hizo cargo del gobierno en la ciudad y gran parte del norte de Vietnam.
- 22 de agosto
El oficial de inteligencia estadounidense, el mayor Archimedes L. Patti, llegó a Hanoi para asegurar la liberación de los prisioneros de guerra estadounidenses en poder de los japoneses en Indochina. Patti acompañaba a un equipo francés encabezado por Jean Sainteny , aparentemente en Indochina para cuidar a los prisioneros de guerra franceses. Ho Chi Minh advirtió a Patti que el verdadero objetivo de Sainteny era reafirmar el control francés sobre Vietnam. Patti informó a sus superiores en China que "Việt Minh es fuerte, beligerante y definitivamente anti-francés. Sugiera que no se permita la entrada de más franceses a la Indochina francesa y especialmente que no estén armados". Patti se negó a permitir la liberación de 4.500 soldados franceses encarcelados en Hanoi por los japoneses.
- 26 de agosto
Ho Chi Minh entró en la ciudad de Hanoi. La fuerza militar de Việt Minh que había tomado el control de Hanoi estaba formada por unos 200 hombres. El ejército de Việt Minh contaba con unos 1.200 hombres entrenados y cientos de miles de milicianos, hombres y mujeres, la mayoría de ellos sin armas de fuego.
- 2 de septiembre
Japón firmó el instrumento de rendición en la Bahía de Tokio poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.
En Hanoi, Ho Chi Minh declaró la independencia de Francia, la creación de la República Democrática de Vietnam y la formación de su gobierno. En su discurso, Ho se refirió a la Declaración de Independencia de Estados Unidos y exhortó a los aliados victoriosos de la Segunda Guerra Mundial "a oponerse a los malvados planes de los imperialistas franceses y ... a reconocer nuestra libertad e independencia".
En Saigón y el sur de Vietnam, hubo desorden político con competencia, a menudo violenta, entre sectas religiosas y facciones políticas. El Việt Minh organizó una gran manifestación que resultó en ataques contra los residentes franceses de la ciudad. Un equipo recién llegado de personal de la OSS estadounidense reclutó a soldados japoneses para proteger a los ciudadanos franceses.
- 9 de septiembre
La fuerza principal de un ejército chino de 150.000 hombres llegó a Hanoi para aceptar la rendición de las fuerzas japonesas y preservar la ley y el orden al norte del paralelo 16 de Vietnam. Ho Chi Minh inicialmente cooperó con los chinos que desalojaron sin ceremonias a los franceses del Palacio del Gobernador General. Los asesores estadounidenses acompañaron a los chinos, pero se les ordenó "no involucrarse ... en las relaciones franco-chinas ni asociarse de ninguna manera con ninguna de las partes en posibles conflictos".
- 10 de septiembre
Para combatir el desorden y establecer el gobierno vietnamita en el sur de Vietnam, los nacionalistas establecieron un Comité del Sur en Saigón. El comité estaba compuesto por 13 personas, incluidos 4 miembros del partido comunista, y encabezado por un nacionalista.
- 13 de septiembre
Las fuerzas británicas del ejército indio que suman 20.000, lideradas por el general Douglas Gracey , entraron en Saigón para aceptar la rendición de las tropas japonesas al sur del paralelo 16 de Vietnam. Gracey se negó a reunirse con los líderes vietnamitas y dijo que "el control civil y militar [de Vietnam] por parte de los franceses es sólo cuestión de semanas".
- 20 de septiembre
El general Philip E. Gallagher, comandante de la misión militar estadounidense en Hanoi, informó que Ho Chi Minh era un "producto de Moscú", pero que "su partido representaba las verdaderas aspiraciones de independencia del pueblo vietnamita".
- 21 de septiembre
El general Gracey, comandante de las fuerzas británicas en Saigón, declaró la ley marcial y liberó y armó a más de 1.000 soldados franceses prisioneros de los japoneses.
- 23 de septiembre
La bandera francesa voló una vez más sobre los principales edificios gubernamentales de Saigón. El historiador Frederick Logevall ha sugerido esto como la fecha de inicio de la guerra de Việt Minh contra los franceses.
- 24 de septiembre
En Saigón, el Việt Minh declaró una huelga general y ellos y otros grupos nacionalistas atacaron a civiles franceses, británicos, japoneses y europeos. Aproximadamente 20.000 ciudadanos franceses vivían en Saigón. Durante los días siguientes, murieron entre 150 y 300 civiles franceses y euroasiáticos y unos 200 vietnamitas.
- 26 de septiembre
El teniente coronel A. Peter Dewey , hijo del candidato presidencial estadounidense Thomas E. Dewey , fue asesinado, aparentemente por error, por soldados de Việt Minh en Saigón, el primer estadounidense en morir en Vietnam. Dewey estaba en Saigón para organizar la repatriación de los prisioneros de guerra estadounidenses capturados por los japoneses. Dewey se había quejado de abusos de poder por parte de soldados británicos y franceses en Saigón y el comandante británico Douglas Gracey le había prohibido enarbolar una bandera estadounidense en su vehículo. El Việt Minh aparentemente pensó que era francés.
La valoración de Dewey de la situación fue que "Cochinchina está ardiendo, los franceses y los británicos han terminado aquí, y nosotros [Estados Unidos] deberíamos despejarnos del sudeste asiático".
El general francés Marcel Alessandri, de visita en Hanoi, pidió ayuda al general estadounidense Gallagher para persuadir a las fuerzas militares chinas de que liberaran a todos los prisioneros franceses, rearmaran a la policía y el ejército franceses y devolvieran el control de la estación de radio y los servicios públicos a los franceses. El comandante chino accedió solo a liberar a los prisioneros franceses.
- 27 de septiembre
En una reunión con los oficiales del ejército estadounidense, el general Gallagher y el mayor Patti, Ho Chi Minh "expresó el temor de que los aliados consideraran Indochina un país conquistado y que los chinos vinieran como conquistadores". Gallager y Patti intentaron tranquilizarlo e instaron a continuar las negociaciones con los franceses.
- 4 de octubre
El general estadounidense Gallagher en Hanoi informó un "cambio notable en la actitud de los annamitas [vietnamitas] aquí ... desde que se dieron cuenta del hecho de que no íbamos a interferir y probablemente ayudaríamos a los franceses.
- 5 de octubre
El general francés Philippe Leclerc de Hauteclocque llegó a Saigón como jefe de un regimiento de soldados franceses. Él y el general Gracey y un gran número de tropas japonesas expulsaron al Việt Minh de Saigón y capturaron áreas cercanas. Más de 1.000 soldados japoneses desertaron en lugar de luchar con los británicos y franceses y lucharon del lado del Việt Minh. A principios de noviembre, los británicos y los japoneses que luchaban contra el Việt Minh habían sufrido la muerte de 19 y 54 soldados, respectivamente.
- 9 de octubre
Los gobiernos británico y francés concluyeron un acuerdo en Londres en el que los británicos reconocieron a Francia como la "única autoridad legítima" al sur del paralelo 16. El Reino Unido acordó ayudar a transportar tropas francesas al sur de Vietnam para reforzar al general Leclerq. Mientras tanto, el acuerdo especificaba "una cooperación estrecha y amistosa entre los comandantes franceses y británicos". Los barcos utilizados para transportar soldados franceses incluían ocho barcos de bandera estadounidense, la primera ayuda estadounidense significativa a los franceses en Vietnam.
- 25 de octubre
El general francés Leclerq con 35.000 soldados franceses, británicos y japoneses lanzaron una ofensiva contra las fuerzas nacionalistas, incluido el Việt Minh, que controlaba gran parte del campo del sur de Vietnam. A mediados de diciembre, Leclerq había ganado el control de la mayoría de los pueblos y ciudades al sur del paralelo 16. El Việt Minh y otros iniciaron una campaña de guerrillas contra los franceses. Un periodista dijo: "Lo que se necesitaba no eran 35.000 hombres ... sino 100.000 y Cochinchina no era el único problema".
- 31 de octubre
Thierry d'Argenlieu , ex monje católico y partidario del líder francés Charles de Gaulle, llegó a Saigón como Alto Comisionado para Indochina. Descrito por un bromista como poseedor de "la mente más brillante del siglo XII", D'Argenliu compartía la creencia de De Gaulle de que el imperio francés, incluida Indochina, debería mantenerse intacto.
- 11 de noviembre
En una reunión en Hanoi, el Partido Comunista de Indochina se disolvió, citando como razón la necesidad de fomentar la unidad nacional en busca de la independencia de Francia. La dominación comunista del Việt Minh había sido criticada por otros grupos nacionalistas y Ho Chi Minh aparentemente había decidido que la unidad era más importante por el momento que la ideología comunista.
- 1 de diciembre
Ho Chi Minh inició negociaciones en Hanoi con el comisionado francés para Tonkin, Jean Sainteny. La preocupación de Ho era que los 150.000 soldados chinos en el norte de Vietnam no regresaran a casa y que estaban ayudando a los grupos nacionalistas rivales de Việt Minh, el Partido Nacionalista Vietnamita y el Partido Nacionalista del Gran Vietnam . Ho había decidido buscar la cooperación con los franceses a pesar de que eso podría retrasar la independencia de Vietnam de Francia.
- 12 de diciembre
El general estadounidense Gallagher partió de Hanoi y cerró la misión de asesoramiento estadounidense en el norte de Vietnam. Estados Unidos fue acusado por los franceses de confabularse con el Việt Minh y por el Việt Minh por facilitar la reanudación del control francés sobre Indochina.
- 31 de diciembre
Los franceses estimaron que el ejército de Việt Minh en el norte de Vietnam, principalmente Tonkin, contaba con 28.000 hombres.
1946
- Enero 1
Después de negociaciones con otros grupos nacionalistas, se estableció un nuevo gobierno en Hanoi con Ho Chi Minh como presidente y Nguyen Hai Than como vicepresidente. Le seguirían las elecciones para elegir una asamblea nacional con algunos escaños garantizados para dos organizaciones nacionalistas. Anteriormente, Ho había abolido el partido comunista de Vietnam para enfatizar sus credenciales nacionalistas.
- 6 de enero
En una elección para la Asamblea Nacional en el norte de Vietnam, el Việt Minh y los grupos nacionalistas aliados obtuvieron 300 de 350 escaños. La mayoría de los observadores creían que las elecciones fueron justas, aunque hubo algunas acusaciones de que los votantes habían sido intimidados.
- 5 de febrero
El general francés Leclerq declaró que, como resultado de sus campañas militares contra los grupos nacionalistas, "la pacificación de Cochinchina [el sur de Vietnam] está completamente lograda". El autor Bernard Fall comentó más tarde que Leclerq obtuvo el control de Cochin China, pero sólo "hasta el punto de 100 yardas a cada lado de todas las carreteras principales".
- 20 de febrero
A pesar de su aparente éxito en la pacificación de Cochinchina, el general Leclerq apeló a Francia para que concediera concesiones al Việt Minh. En ese momento, Ho Chi Minh estaba negociando con el representante francés Sainteny en Hanoi. De Gaulle y d'Argenlieu se opusieron a cualquier concesión hacia la independencia de Vietnam.
- 27 de febrero
Veintiún mil soldados franceses abordaron barcos en Saigón rumbo a Tonkin con el objetivo de volver a ocupar el norte de Vietnam, presionar a Ho Chi Minh para que llegara a un acuerdo en sus negociaciones con Francia sobre el futuro de Vietnam, y obtener la liberación de 3.000 soldados franceses todavía. preso en Hanoi.
- 28 de febrero
Francia completó un acuerdo con el gobierno chino para la retirada de los soldados chinos de Vietnam al norte del paralelo 16.
El líder de Việt Minh, Ho Chi Minh, envió un telegrama al presidente de Estados Unidos, Truman, pidiendo a Estados Unidos que "interfiera urgentemente en apoyo de nuestra independencia [de Vietnam]". Esta fue una de varias cartas y telegramas que Ho envió a los Estados Unidos pidiendo apoyo. Estados Unidos nunca le respondió.
- 4 de marzo
Los británicos completaron su retirada de Vietnam al sur del paralelo 16, dejando a las fuerzas francesas al mando del gobierno de Cochinchina.
- 6 de marzo
Por la mañana, la armada francesa de 35 barcos y 21.000 hombres intentó desembarcar en Haiphong en Tonkin. Su desembarco fue impedido por los soldados chinos que ocupaban el puerto y que intercambiaron disparos con los barcos franceses. Los chinos presionaron tanto a los franceses como a los vietnamitas para que firmaran un acuerdo.
Por la tarde, Ho Chi Minh y Sainteny concluyeron un acuerdo provisional. Francia reconoció a la "República de Vietnam" como un "estado libre" dentro de la Unión Francesa. Los vietnamitas acordaron el estacionamiento de 25.000 soldados franceses durante cinco años en Tonkin para reemplazar a los chinos que partían. Francia acordó permitir una elección para decidir si las tres regiones de Vietnam estarían unidas.
Ho Chi Minh fue severamente criticado por otros nacionalistas por el acuerdo, que ofrecía a Vietnam menos que la independencia y eso solo de manera provisional. Según los informes, dijo que "prefiero oler mierda francesa durante cinco años que comer mierda china el resto de mi vida".
- 10 de abril
El líder insurgente Nguyễn Bình en Cochinchina anunció la creación de un Frente Unido Nacional para unir a los grupos nacionalistas para luchar contra los franceses y obtener la independencia. En junio, Nguyen se uniría al Partido Comunista, pero conservaría cierta independencia del Việt Minh en el norte de Vietnam.
- 31 de mayo
Ho Chi Minh salió de Vietnam para las negociaciones relativas a la independencia de Vietnam en París . Fue recibido calurosamente en Francia.
- 1 de junio
El Alto Comisionado francés para Indochina, Thierry d'Argenlieu en Saigón, dijo que el acuerdo del 6 de marzo entre Việt Minh y los franceses no se aplicaba a Cochinchina y anunció la formación de la República de Cochin China para el sur de Vietnam.
- 8 de junio
El general Leclerc (que había partido de Vietnam) escribió una carta al partido gobernante francés en la que decía que la guerra de Vietnam estaba prácticamente ganada y que Francia no debería ceder mucho a los negociadores vietnamitas en París. Leclerq dijo que "sería muy peligroso para los representantes franceses en las negociaciones dejarse engañar por el lenguaje engañoso (democracia, resistencia, la nueva Francia) que Ho Chi Minh y su equipo utilizan a la perfección".
- 15 de junio
Los últimos soldados chinos partieron del norte de Vietnam.
- 21 de junio
Ilustrando la escasez de capacidad militar entre el Việt Minh y otros grupos nacionalistas que resistían a los franceses, un comandante llamado Nguyen Son en las Tierras Altas Centrales tenía alrededor de 12,000 combatientes bajo su mando, pero una de sus brigadas tenía solo 1,500 rifles para 4,000 hombres. Sin embargo, Nguyen pudo revertir una ofensiva francesa con el objetivo de capturar la ciudad costera de Qui Nhơn .
- 9 de agosto
El vicecónsul de Estados Unidos en Hanoi, James L. O'Sullivan, informó "un peligro inminente de una ruptura abierta entre Francia y Vietnam" y dijo "que, aunque los franceses podrían invadir rápidamente el país, no pudieron. ..pacificarlo excepto a través de una larga y amarga operación militar ".
- 31 de agosto
Un informe de las autoridades francesas en el sur de Vietnam (Cochinchina) fue mucho más pesimista que los informes anteriores. Los grupos insurgentes, que se informó anteriormente como destruidos, se habían reconstituido y el Việt Minh estaba ganando fuerza al aceptar la "semi-complicidad" de la población, por ejemplo, cooperando abiertamente con los franceses y en secreto con el Việt Minh.
- 14 de septiembre
En París, Ho Chi Minh logró un modus vivendi en las negociaciones con Francia mediante el cual entraría en vigor un alto el fuego en el sur de Vietnam el 30 de octubre. Francia, sin embargo, no prometió la independencia de Vietnam. El hecho de que el alto el fuego demostró ser efectivo fue una medida del control que Việt Minh tenía sobre los grupos nacionalistas en el sur de Vietnam, a pesar de que su base de poder estaba en el norte.
- 20 de octubre
Ho Chi Minh llegó a Haiphong después de una ausencia de más de 4 meses. Había estado negociando, con poco éxito, la independencia de Vietnam con el gobierno francés en París. En su ausencia, el líder militar de Việt Minh, Võ Nguyên Giáp, se había preparado para la guerra con los franceses. Con la salida del ejército chino en junio, Giap había aplastado a los grupos nacionalistas pro-chinos en el norte de Vietnam, matando a cientos o miles de sus seguidores y, a pesar de un alto el fuego, se enfrentó a los franceses cuando intentaron expandir su control fuera del país. ciudades al campo. El Việt Minh, dijo el historiador Frederik Logevall, "anteriormente tenía una legitimidad genuina para llamarse un frente nacionalista de base amplia", pero ahora era "sinónimo del movimiento comunista".
- 31 de octubre
Los franceses estimaron que los combatientes de Việt Minh en el norte de Vietnam (en su mayoría Tonkin) sumaban entre 40.000 y 45.000, un aumento de un estimado de 28.000 a fines de 1945. En el sur de Vietnam, probablemente solo había unos 5.000 combatientes de Việt Minh de lealtad incuestionable, aunque muchos existían otros grupos insurgentes nacionalistas. Los franceses tenían 75.000 soldados en Vietnam, más de la mitad en el norte.
- 8 de noviembre
El Việt Minh en Hanoi exigió que las tres regiones de Vietnam, Tonkin, Annam y Cochinchina, se unieran en una.
- 10 de noviembre
El líder anticomunista del gobierno de Cochinchina respaldado por Francia, el Dr. Nguyen Van Thinh, se suicidó.
- 20 de noviembre
En Haiphong estalló un enfrentamiento entre los franceses y el Việt Minh. Se dispuso un alto el fuego.
- 22 de noviembre
Al comandante francés en Tonkin se le ordenó "dar una dura lección a aquellos [los Việt Minh] que nos han atacado tan traidoramente. Por todos los medios posibles deben tomar el control total de Haiphong y obligar al gobierno y al ejército vietnamitas a someterse".
- 23 de noviembre
Después de darle al Việt Minh un ultimátum para que se retirara de Haiphong, los franceses bajo el mando del general Jean Étienne Valluy comenzaron un bombardeo naval y aéreo de la ciudad que duró 2 días y destruyó gran parte de los barrios vietnamitas y chinos de la ciudad. Se estima que murieron 6.000 civiles. El comisionado general francés d'Argenlieu en París informó a Valluy que aprobaba el bombardeo.
- 5 de diciembre
Mientras el diplomático estadounidense Abbot Low Moffat se preparaba para reunirse con Ho Chi Minh en Hanoi, el subsecretario de Estado Dean Acheson le dio instrucciones de "tener en cuenta el historial claro de Ho como [un] agente del comunismo internacional". Acheson dijo que el peor resultado de la lucha entre Francia y Việt Minh en Vietnam sería un "estado dominado por los comunistas y orientado a Moscú". La lucha política en el Departamento de Estado sobre Vietnam entre los europeístas, representados por Acheson, y las manos asiáticas había sido ganada por los europeístas cuya prioridad era mantener un gobierno francés amistoso en el poder en Francia para promover los objetivos estadounidenses en Europa.
- 9 de diciembre
El diplomático estadounidense Moffat informó al Departamento de Estado sobre su visita a Hanoi. Moffat se había reunido con Ho Chi Minh. Su mandato era asegurarle a Ho el apoyo de Estados Unidos a la "autonomía" de Vietnam, pero advertir a Ho que no usara la fuerza para lograr su objetivo. Ho pidió ayuda de Estados Unidos y le ofreció una base naval a Estados Unidos en Cam Ranh Bay . Moffat informó a Washington que los comunistas de Việt Minh tenían el control del gobierno vietnamita y que se requería una presencia francesa en Vietnam para evitar una expansión de la influencia comunista soviética y posiblemente china. Sin embargo, Moffat también expresó su simpatía por las aspiraciones nacionalistas del Việt Minh y dijo que Francia no tenía otra opción viable que el compromiso.
- 17 de diciembre
El Departamento de Estado de Estados Unidos en Washington informó a su personal en todo el mundo que los Việt Minh eran comunistas y que la presencia francesa en Vietnam era imperativa "como un antídoto contra la influencia soviética [y] el futuro imperialismo chino. Por lo tanto, Estados Unidos identificó a Vietnam como un participante en la intensificación de la tensión de la Guerra Fría entre la Unión Soviética y Estados Unidos. En opinión de algunas autoridades, este fue un momento en el que Estados Unidos podría haber evitado la Primera Guerra de Indochina (y la posterior Guerra de Vietnam) si Estados Unidos hubiera dicho Francia para observar sin rodeos el acuerdo del 6 de marzo que reconocía al Việt Minh como una autoridad gubernamental legítima.
El socialista Léon Blum se convirtió en primer ministro de Francia. Unos días antes, Blum había declarado que "Debemos llegar a un acuerdo [con el Việt Minh] sobre la base de la independencia [de Vietnam]". La asunción del poder por parte de Blum llegó demasiado tarde para desacelerar el movimiento hacia la guerra abierta entre los franceses y el Vi Mint Minh. Francia temía que cualquier concesión al Việt Minh inspiraría la rebelión en las colonias africanas de Francia más la toma de control por parte del Việt Minh de todos los activos franceses en Indochina.
Las fuerzas francesas y de Việt Minh se enfrentaron en Hanoi con bajas en ambos lados mientras los franceses avanzaban para tomar el control de la ciudad.
El líder francés Charles de Gaulle se reunió con el Alto Comisionado francés para Indochina Thierry d'Argenlieu en Francia y expresó su apoyo a la postura intransigente del Comisionado contra la independencia de Vietnam.
- 19 de diciembre
El Việt Minh lanzó su primer ataque a gran escala contra los franceses. El líder militar de Việt Minh, Võ Nguyên Giáp, tenía tres divisiones de soldados estacionadas cerca de Hanoi y utilizó sus pocas piezas de artillería para disparar contra los franceses. El negociador francés Jean Sainteny resultó gravemente herido cuando una mina terrestre hizo explotar su automóvil. A los franceses les llevaría dos meses expulsar al Việt Minh de Hanoi mientras el combate se extendía a todas partes de Vietnam.
Esta fecha y el ataque de Việt Minh, en realidad un contraataque, a menudo son considerados por los historiadores pro-franceses como el comienzo de la Primera Guerra de Indochina.
- 21 de diciembre
Ho Chi Minh transmitió por radio un llamamiento a nivel nacional a los vietnamitas para que se levanten en resistencia al dominio francés.
- 23 de diciembre
El Partido Comunista de Francia votó a favor de un mensaje de apoyo a las tropas francesas en Vietnam. Los comunistas intentaban mantener un lugar en el gabinete de ministros y en la política principal de Francia y tenían poco interés en apoyar al Việt Minh en Vietnam.
- 24 de diciembre
El experto asiático del Departamento de Estado de Estados Unidos, John Carter Vincent, escribió que los franceses carecían de la fuerza militar para hacerse con el control de Vietnam, carecían de apoyo público en Francia para la guerra y tenían un gobierno débil y dividido. Predijo que la guerra de guerrillas continuaría indefinidamente.
- 31 de diciembre
El ejército de Việt Minh contaba con unos 60.000 de los cuales 40.000 tenían rifles. Otros 40.000 estaban en milicias y organizaciones paramilitares.