1938 Expedición estadounidense Karakoram a K2 - 1938 American Karakoram expedition to K2

La expedición estadounidense Karakoram de 1938 a K2 , más propiamente llamada "Primera expedición estadounidense Karakoram", investigó varias rutas para llegar a la cima de K2 , una montaña sin escalar a 28,251 pies (8,611 m), la segunda montaña más alta del mundo. Charlie Houston era el líder de lo que era un pequeño grupo de escalada felizmente unido. Después de decidir que Abruzzi Ridge era más favorable, hicieron un buen progreso hasta la cima de la cresta a 24.700 pies (7.500 m) el 19 de julio de 1938. Sin embargo, para entonces sus líneas de suministro estaban muy extendidas, tenían escasez de alimentos y el monzón parecía inminente. Se decidió que Houston y Paul Petzoldt darían un último empujón para acercarse lo más posible a la cima y luego reunirse con el resto del grupo en descenso. El 21 de julio, la pareja alcanzó unos 7.900 m (26.000 pies). Con un clima favorable, pudieron identificar un sitio adecuado para un campamento más alto y una ruta clara hacia la cumbre.

La expedición se consideró un éxito y nadie había sufrido lesiones graves. Se había explorado en detalle una ruta adecuada para subir por la Cordillera de los Abruzos, se habían encontrado buenos sitios para las tiendas de campaña (sitios que se utilizarían en muchas expediciones futuras) y se habían identificado la parte técnicamente más difícil de la subida, la Chimenea de House. a 22.000 pies (6.700 m) (el nombre de Bill House, que había liderado la subida de dos horas por la pared rocosa). El libro que el equipo escribió conjuntamente, Five Miles High ( Bates & Burdsall 1939 ), también tuvo éxito. Al año siguiente, la expedición estadounidense Karakoram de 1939 aprovechó el reconocimiento para acercarse mucho a la cumbre, pero su descenso provocó la tragedia.

Fondo

K2

Cara sur del K2 que muestra el campamento base de 1938 en primer plano (foto de la expedición)

K2 está en la frontera entre lo que en 1938 era el Raj británico de la India (ahora Pakistán ) y la República de China . Con 28,251 pies (8,611 m), es el punto más alto de la cordillera Karakoram y la segunda montaña más alta del mundo. La montaña había sido detectada en 1856 por el Gran Estudio Trigonométrico de Cachemira y en 1861 Henry Godwin-Austen había llegado al glaciar Baltoro y pudo obtener una vista clara de K2 desde las laderas de Masherbrum . Pudo ver que el glaciar descendente finalmente desembocaba en el río Indo, por lo que la montaña estaba en el Imperio Británico . K2 está más al norte que las montañas del Himalaya , por lo que el clima es más frío; la cordillera de Karakoram es más ancha que el Himalaya, por lo que hay más hielo y nieve atrapados allí.

Historia de la escalada en la montaña

Historia de la escalada K2
K-2 y Virgin Peak.jpg
Programas de televisión
icono de video La
expedición Quest For K2 Savage Mountain 1938 comienza a las 07:20 minutos
icono de video La
expedición Mountain Men: The Ghosts of K2 1938 comienza a las 05:35 minutos
icono de video Brotherhood of The Rope
Houston hablando sobre la expedición de 1953 (inicio 05:50) y narrando la película (comenzando a las 15:35) pero también refiriéndose a la expedición de 1938

En 1890 Roberto Lerco había entrado en la región Baltoro Muztagh del Karakoram . Había llegado al pie del K2 e incluso pudo haber subido un poco por su espolón sureste, pero no dejó un relato de su viaje. El primer intento serio de escalar la montaña fue en 1902 por un grupo que incluía a Aleister Crowley , que más tarde se hizo conocido como "el hombre más malvado del mundo". La expedición examinó las rutas de ascenso tanto al norte como al sur de la montaña y avanzó mejor por la cresta noreste antes de verse obligados a abandonar sus esfuerzos. Desde entonces, K2 se ha ganado la reputación de ser una montaña más difícil de escalar que el Monte Everest : todas las rutas hacia la cima son difíciles.

La expedición del duque de los Abruzzi de 1909 alcanzó unos 6.250 m (20.510 pies) en la cresta sureste antes de decidir que la montaña era imposible de escalar. Esta ruta más tarde se conoció como Abruzzi Ridge (o Abruzzi Spur) y finalmente se consideró como la ruta normal hacia la cumbre. En 1929, Aimone de Savola-Aosta , sobrino del duque de los Abruzos, dirigió una expedición para explorar la parte superior del glaciar Baltoro, cerca del K2.

Preparación para la expedición de 1938

Planes del American Alpine Club para las expediciones de 1938 y 1939

En la reunión del American Alpine Club de 1937, Charlie Houston y Fritz Wiessner fueron los principales oradores y Wiessner propuso una expedición para escalar el K2 por primera vez, una idea que fue fuertemente apoyada. El presidente del American Alpine Club (AAC) solicitó un permiso de expedición a través del Departamento de Estado ; las autoridades coloniales británicas aprobaron el plan para un reconocimiento, que posiblemente conduzca a un intento, en 1938, seguido de una expedición en 1939 si el primer intento fallido. Aunque se esperaba que Wiessner liderara la primera expedición (probablemente era el mejor montañista y escalador estadounidense en ese momento), se echó atrás y sugirió que Houston lo reemplazara. Houston tenía una experiencia considerable en montañismo: había organizado y logrado el primer ascenso del monte Foraker de Alaska en 1934 y había sido miembro de la escalada en la expedición británico-estadounidense al Himalaya de 1936 que alcanzó la cima de Nanda Devi , que fue entonces y en 1938 fue sigue siendo la cumbre más alta que se ha escalado. Su objetivo principal era reconocer las tres crestas principales del K2 y hacer un intento de cumbre si era posible.

Miembros del equipo

Bob Bates era amigo de Houston y compañero de estudios en Harvard ; había practicado montañismo dos veces en Alaska . Richard Burdsall había escalado con éxito el monte Gongga en Sichuan , China. Bill House había estado con Wiessner en la primera ascensión del monte Waddington en Columbia Británica . Paul Petzoldt era un guía de montaña y escalador con mucha experiencia en los Tetons de Wyoming . A diferencia de los otros graduados de la Ivy League , Petzoldt no había ido a la universidad. Norman Streatfeild era un oficial del ejército británico con base en la India que había sido oficial de transporte en una expedición francesa de Karakoram. No era un montañista muy experimentado, pero sabía organizar a los porteadores y desplegar el equipo.

Equipo

Tuvieron que experimentar con qué comida tomar, y finalmente se decidieron por 50 libras (23 kg) de pemmican , amado por los exploradores polares. Todavía no se sabía que el pemmican es demasiado graso para las grandes altitudes. Eligieron galletas duras que no se ablandan cuando están húmedas. Las frutas y verduras secas estaban empezando a estar disponibles y tomaron cereales junto con leche en polvo.

Las botas eran de cuero con tachuelas , hechas especialmente para ellas en Inglaterra. Las cuerdas para escalar eran de manila y cáñamo , no de nailon . El diseño del piolet era para un eje largo de madera con una cabeza de acero formando un pico y una azuela. Siguiendo el ejemplo británico, y a diferencia de la expedición de Wiessner el año que viene, se llevaron muy poco equipo técnico de escalada: solo diez pitones se consideraron suficientes. Petzoldt estaba a favor de los dispositivos modernos, pero su experiencia profesional en la escalada no se consideró a su favor. Como no podía pagar el viaje, Petzoldt había sido financiado por otro miembro de la AAC, pero se sintió obligado a gastar parte de sus limitados fondos comprando en secreto cincuenta pitones mientras pasaba por París.

Viaje y caminata al campamento base K2

Rutas de aproximación y regreso entre Srinagar y K2

La expedición zarpó el 14 de abril de Nueva York a Bombay vía Europa. Llegaron a Rawalpindi el 9 de mayo y se dirigieron al norte de Srinagar hacia Wayul , en ese momento al final del camino. Luego fue un caso de trekking por Zoji La hasta Skardu y por vía Askole hasta el campamento base K2, una distancia de 360 ​​millas (580 km). En Srinagar se habían reunido con los seis sherpas que habían contratado con anticipación y que habían viajado desde Darjeeling . Los sherpas son de origen tibetano y nepalí , pero aquellos que buscan una carrera en guías de montaña se establecieron en Darjeeling en la India, donde las expediciones británicas al Everest de antes de la guerra siempre habían hecho su reclutamiento. Un sherpa se adjuntó a cada sahib : Pasang Kikuli , que había estado con Houston en la expedición británico-estadounidense Nanda Devi en 1936, estaba de nuevo con Houston y era el sirdar (jefe sherpa). Los otros sherpas eran Pemba Kitar, Tse Tendrup, Ang Pemba, Sonam y Phinsoo. Se designaron tres shikaris (cazadores) de Cachemira para mantener el campo base: Ahdoo, el cocinero, un mayordomo y un ayuda de cámara.

Cruzando una grieta en el glaciar Baltoro superior (foto de la expedición)

Partieron con menos de cien porteadores y veinticinco ponis que sólo pudieron ser llevados hasta Yuno, donde fueron reemplazados por setenta y cinco porteadores adicionales. Los porteadores locales fueron contratados solo por unos días antes de que se contrataran nuevos. En Yuno, los porteadores se negaron a trabajar por la paga ofrecida, por lo que Bates y Streatfeild regresaron en balsa a Skardu, a 45 km (28 millas) por los torrenciales ríos Shigar e Indo , para conseguir más porteadores útiles. En Hoto, todos tuvieron que cruzar el río Braldu sobre un desfiladero de 200 pies (61 m) de profundidad a través de un puente de "cuerda" hecho de ramitas de sauce trenzadas. Askole fue contactado el 3 de junio, pero allí Petzoldt contrajo lo que luego fue diagnosticado como fiebre del dengue, por lo que Houston, que era médico, se quedó con él mientras los demás continuaban. Subieron el morro del glaciar Baltoro y luego alcanzaron Urdukas, un oasis de césped solitario justo al lado de glaciar, que es el más lejanos pastores locales van para el pastoreo. En este punto, Houston y Petzoldt se pusieron al día con el grupo principal.

El 12 de junio llegaron a su sitio para el Campamento Base donde se les pagó a los porteadores con instrucciones de regresar en 45 días.

Reconocimiento de posibles rutas de ascenso

Aprovechando el trabajo realizado veintinueve años antes por la expedición del duque de los Abruzzi, el grupo de Houston se propuso revisar los diversos enfoques posibles a la cumbre.

1909 Exploración del duque de los Abruzos

La fiesta de los Abruzzi había incluido al fotógrafo Vittorio Sella cuyas magníficas fotografías fueron utilizadas y admiradas por generaciones posteriores de exploradores, dando una fina impresión de las caras montañosas y crestas de K2 y sus montañas circundantes. En Concordia , donde se unen los glaciares Baltoro y Godwin-Austen, habían subido por este último. Desde lo que se convirtió en el campamento base tradicional, exploraron la cresta noreste de K2, que consideraban desesperada, por lo que intentaron escalar la cresta sureste, ahora llamada Abruzzi Ridge o Spur. Dos guías de Courmayeur alcanzaron unos 21.000 pies (6.400 m), pero esto solo demostró que el grupo en su conjunto no lograría la escalada. Luego se dirigieron al lado occidental de K2, subieron por el glaciar Savoia hasta un lugar que llamaron Savoia Pass a 21,870 pies (6,670 m), al pie de la cresta noroeste. Nuevamente se vieron frustrados y, como consuelo, treparon alto en Chogolisa , a aproximadamente 24,275 pies (7,399 m), la altitud más alta jamás alcanzada y que no se superaría hasta la expedición británica al Monte Everest de 1922 .

Reconocimiento de 1938

Abruzzi Ridge desde el oeste (foto de la expedición)

Durante las dos semanas de junio de 1938 asignadas al reconocimiento, hubo un clima tormentoso. Bates y Streatfeild se aventuraron por el glaciar Godwin-Austen desde donde la cara sur y la cresta noreste de K2 parecían imposibles. Exploraron el glaciar Savoia, pero en tres ocasiones no pudieron llegar al paso de Savoia, ya que el camino estaba bloqueado con grietas y paredes de hielo. Habían estado esperando encontrar una ruta desde este lado porque el estudio de 1909 había observado que los estratos rocosos en la cresta noroeste proporcionaban una ruta de escalada escalonada mientras que en el otro lado, la cresta Abruzzi, las rocas se inclinaban hacia abajo dando una base insegura y lugares pobres para armar carpas.

Cerca del campamento base, Abruzzi Ridge parecía ser una escalada muy difícil en una mezcla de roca, hielo y nieve, con una pendiente continua de más de 8,000 pies (2,400 m) hasta un hombro a aproximadamente 26,000 pies (7,900 m). Por encima de esto, se podía vislumbrar la pirámide de la cumbre donde había un glaciar colgante que amenazaba tanto al noreste como a las cordilleras Abruzzi. El 28 de junio, Petzoldt y House se inclinaron por intentar la cresta Abruzzi, mientras que Houston y Burdsall prefirieron investigar más la cresta noreste. En Abruzzi Ridge era difícil encontrar un lugar adecuado para montar una carpa hasta que el 2 de julio Petzoldt encontró un pequeño punto de silla escondido pero adecuado para varias carpas. Esto decidió la línea de ataque y la ubicación se convertiría en el Campamento II.

Línea de ascenso de Abruzzi Ridge

Ruta de los Abruzzi Ridge
Ubicación de los campamentos en la montaña.
Acampar Altitud Campamento
establecido
Localización
pies metros
Base 16.600 5.100 (12 de junio) Glaciar Godwin-Austen
I 17,700 5.400 base de Abruzzi Ridge
II 19,300 5.900 3 de julio pequeña silla de montar en Ridge
III 20,700 6.300 5 de julio sitio vulnerable a la caída de rocas
IV 21.500 6.600 13 de julio debajo de la chimenea de la casa a través de las rocas rojas
V 22 000 6.700 14 de julio parte superior de la chimenea de la casa
VI 23,300 7.100 19 de julio base de la pirámide / torre negra
VII 24,700 7.500 20 de julio meseta por cresta y travesía de hielo
punto álgido 26.000 7900 21 de julio (sin campamento) en el hombro (a 25,600 pies (7,800 m))

debajo del cuello de botella Couloir (26.900 pies (8.200 m))

Cumbre 28,251 8,611 cumbre no alcanzada

Progreso montaña arriba

Casa en el Campamento II (foto de la expedición)

El Campamento II se estableció el 3 de julio, pero justo al principio hubo un accidente grave cuando una piedra cayó sobre una lata que contenía la mayor parte del combustible para cocinar, derramando todo el aceite. Streatfeild condujo un pequeño grupo al pie de Gasherbrum con la esperanza de encontrar el suministro dejado por un grupo francés en 1936. Resultó que los cargadores habían saqueado el combustible, pero Streatfeild a su vez adquirió algunas latas de comida. Pemba Kitar y el cocinero, Ahdoo, se fueron a Askole, una marcha que se esperaba que durara siete días, para que los porteadores trajeran leña. Solo ocho días después regresaron al campamento base con diez porteadores que traían una enorme cantidad de madera de cedro. Al usar esto para calentar en el Campo Base, había suficiente combustible en la montaña.

Mientras esto sucedía, se transportaban suministros por la Cordillera y, en lugares incómodos, se colocaban cuerdas fijas. Los pitones de Petzoldt fueron de gran ayuda. Los jumars aún no se habían inventado, por lo que la técnica de escalada consistía en anudar las cuerdas de cáñamo en algunos lugares y simplemente tirar hacia arriba, mano sobre mano. Pasang Kikuli, Phinsoo y Tse Tendrup hicieron la mayor parte del transporte de carga y movieron rocas para nivelar las plataformas de las tiendas de campaña. Resultó que el Campamento III estaba ubicado en una posición peligrosa amenazada por desprendimientos de rocas. Las rocas desprendidas por los escaladores más arriba de la montaña cayeron 500 pies (150 m) perforando agujeros en las tres tiendas, pero afortunadamente nadie resultó herido. En esta etapa, Streatfeild, Burdsall y tres sherpas se fueron para realizar más reconocimientos alrededor de la montaña y solo Pasang Kikuli fue el único sherpa que subió más arriba de la montaña.

El campamento IV estaba cerca del pie de un acantilado vertical de 80 pies (24 m) y el 14 de julio Bill House logró superar el acantilado (al que llamaron House's Chimney ) en dos horas y media. En aquellos días, los pitones eran de metal más bien blando y eran ineficaces en la roca dura, por lo que a 21.500 pies (6.600 m) House efectivamente tuvo que escalar libremente su camino por la chimenea sin protección porque no había alternativas para subir más por la cresta. Había sido la escalada en roca más difícil en ese momento a una altitud comparable. Luego hubo un rápido progreso a través de la Pirámide Negra para alcanzar más de 25,000 pies (7,600 m) el 19 de julio.

Con todos juntos en el Campo VI, revisaron su situación: solo quedaban diez días de combustible y comida. Preocupados por si el mal tiempo retrasaría un descenso, decidieron por votación que Houston y Petzoldt serían los escaladores hasta lo más alto posible. Se pensó que el montañismo era técnicamente demasiado difícil para los sherpas, de modo que solo los cuatro sahibs llevarían suministros para establecer el Campamento VII; sin embargo, acordaron incluir a Pasang Kikuli después de que él les suplicara. Con Houston y Petzoldt en el Campamento VII el 20 de julio, Houston estaba seguro de que un intento de cumbre estaría fuera de discusión. Luego descubrieron que no se habían incluido fósforos en sus suministros, pero afortunadamente Houston tenía nueve fósforos en su bolsillo. Después de prepararlos cuidadosamente con grasa, se encendieron la estufa con el tercer fósforo. Por la mañana se utilizaron tres fósforos más para encender la estufa del desayuno. El 21 de julio, dirigiéndose sin equipo de campamento hacia el hombro en la nieve hasta las rodillas, Petzoldt fue el escalador más fuerte. A las 13:00 llegó el hombro más nivelado y atravesó a solo 900 pies (270 m) por debajo del corredor (conocido más tarde como el cuello de botella ).

En ese momento, Houston no pudo subir más y regresaron a las 16:00 después de que Petzoldt hubiera alcanzado unos 7,900 m (26,000 pies) donde encontró un sitio adecuado para una tienda de campaña para una futura expedición. Cuando cayó la noche, regresaron a su tienda donde lograron encender la estufa con la tercera y última cerilla que les quedaba. Debajo del Campamento III, en el camino hacia abajo, Pasang Kikuli gritó cuando vio una gran roca disparándose hacia ellos y solo pudieron ponerse a cubierto a tiempo. Explicó que los "hombres de nieve" le habían advertido que mirara hacia arriba en ese momento.

Regreso a Srinagar y evaluación

Skoro La (el punto bajo entre los dos picos más prominentes)

El grupo regresó al campamento base el 25 de julio, dejó las cuerdas fijas en su lugar e hizo la caminata de seis días de regreso a Askole. Once días más los llevaron a Srinagar; pudieron tomar una ruta más corta sobre el paso de Skoro La y a través de las llanuras de Deosai porque la nieve se había aclarado desde su viaje de ida.

Petzoldt se quedó en la India en un ashram, pero después de que el líder del ashram (que era él mismo estadounidense) murió en circunstancias controvertidas, regresó apresuradamente a casa después de que existiera la posibilidad de un cargo de homicidio involuntario.

La expedición fue relativamente a pequeña escala y de bajo costo en comparación con las expediciones de ochomiles de la década de 1950, pero encontró una buena ruta, la mejor ruta, hasta la cima, escalando el punto más difícil y regresando sin lesiones graves. Fue un reconocimiento bien dirigido, unido y exitoso. Ed Viesturs lo ha descrito como "un logro magnífico". Hablando del libro de la expedición, Five Miles High ( Bates & Burdsall 1939 ), Curran dice que muestra una expedición armoniosa en su máxima expresión y que debería ser una lectura obligatoria para cualquiera que esté contemplando ir a K2 ". Sale lo describe como" uno de los grandes libros de expediciones ".

Notas

Referencias

Citas

Trabajos citados

  • Biblioteca del American Alpine Club (9 de febrero de 2018). "K2 1938: La primera expedición estadounidense Karakoram" . Club alpino americano. Archivado desde el original el 17 de febrero de 2019.
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  • Conefrey, Mick (2015). "Capítulo 2, Los chicos de Harvard". Los fantasmas de K2: la saga épica del primer ascenso . Londres: Oneworld. págs. 31–65. ISBN   978-1-78074-595-4 .
  • Curran, Jim (2005). "Capítulo 6. Vaqueros en K2". K2: La historia de la montaña salvaje (libro electrónico). Hodder y Stoughton. págs. 848–965 / 3989. ISBN   978 1444 77835 9 .
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Más lectura / visualización

Cuentas de la expedición de 1938

Fondo

Coordenadas : 35 ° 52′57 ″ N 76 ° 30′48 ″ E  /  35.88250 ° N 76.51333 ° E  / 35.88250; 76.51333