Étienne-Gaspard Robert - Étienne-Gaspard Robert

Étienne-Gaspard Robert
Fantasmagorie de Robertson.tif
La fantasmagoría de Robertson, París, 1797
Nació 15 de junio de 1763
Fallecido 2 de julio de 1837 (74 años) ( 07/03/1837 )
Otros nombres Robertson
Ocupación Mago de escenario , físico y aeronáutico

Étienne-Gaspard Robert (15 de junio de 1763 - 2 de julio de 1837), a menudo conocido por el nombre artístico de " Robertson ", fue un destacado físico de Liégeois (ahora parte de Bélgica ), mago escénico e influyente desarrollador de la fantasmagoría . Charles Dickens lo describió como "un showman honorable y bien educado". Junto con su trabajo pionero en técnicas de proyección para sus espectáculos, Robert también fue profesor de física y un entusiasta aeronáutico en una época de gran desarrollo en la aviación.

Trabajo temprano

Nacido en Lieja , Príncipe-Obispado de Lieja , Robert estudió en Lovaina y se convirtió en profesor de física especializado en óptica . Era un pintor ávido y tenía la intención de mudarse a Francia para seguir una carrera en el arte. Se trasladó a París en el 1791 y se mantuvo como pintor y dibujante. Mientras estuvo allí, asistió a conferencias sobre ciencias naturales en el Collège de France , así como a las de Jacques Charles , un colega científico y una figura importante en la historia de los globos. Charles se convertiría en mentor de Robert.

En 1796, durante la Revolución Francesa y tres años después de la declaración de guerra entre Francia y Gran Bretaña , Robert se reunió con el gobierno francés y propuso un método para quemar barcos de la Royal Navy británica . Basado en el mito de los espejos de Arquímedes , quería emplear espejos enormes para dirigir cantidades intensas de luz solar sobre los barcos británicos. El gobierno rechazó su sugerencia.

Robert experimentó con varias áreas de la física, dando demostraciones públicas sobre su investigación sobre el galvanismo y la óptica en la década de 1790 y principios del siglo XIX.

Fantasmagorie

Inspiración del espectáculo de Philidor

Robert probablemente asistió a uno de los espectáculos Phantasmagorie de Paul Philidor en París en 1792 o 1793. En 1790 en Viena, Philidor había convertido las proyecciones de fantasmas de charlatanes de sesiones falsas en su espectáculo pionero de fantasmagoría que permitía a un público más amplio ver un espectáculo seguro pero aterrador. Probablemente se benefició de una fuente de luz potente, pero sobre todo revolucionó el concepto de despertar fantasmas al afirmar que usó arte científico y óptico para revelar cómo los charlatanes engañaban a las audiencias crédulas. Después de actuar en París durante aproximadamente medio año, Philidor se fue y no se supo de él nuevamente en Francia (aunque llevó su espectáculo a otras ciudades europeas).

Con su comprensión de la óptica, Robert habría tenido relativamente pocos problemas para descubrir cómo se crearon los fantasmas de Philidor con la linterna mágica . Años más tarde, su mayor destreza tecnológica se combinó con sus habilidades en la pintura y el espectáculo, en el desarrollo de su propio espectáculo de terror antes del cine . Evidentemente, se sentía a salvo de cualquier posible reclamo de Philidor y sólo modificó ligeramente la ortografía del título que Philidor había introducido en París.

Fantoscopio

Robert leyó las obras del erudito del siglo XVII Athanasius Kircher y estaba particularmente interesado en la linterna mágica. Creó su propia versión del dispositivo con varias mejoras, agregando lentes ajustables y un sistema de carro móvil que permitiría al operador cambiar el tamaño de la imagen proyectada. También hizo posible proyectar varias imágenes diferentes a la vez utilizando más de un deslizador de vidrio pintado. La pantalla resultante tuvo un efecto muy fantasmal, especialmente en una atmósfera llena de humo. A través de esto, el operador tenía la capacidad de manipular imágenes proyectadas desde un lugar invisible. En 1799, después de refinar aún más el sistema, recibió una patente para su "linterna mágica sobre ruedas", nombrándola Fantoscopio.

Espectáculos

Solo estoy satisfecho si mis espectadores, temblando y estremeciéndose, levantan la mano o se cubren los ojos por miedo a los fantasmas y demonios que se precipitan hacia ellos.

-  Étienne-Gaspard Robert

Robert desarrolló un espectáculo de fantasmagoría basado en su sistema de proyección y el uso de otros efectos y técnicas. Robert escribió escenas que involucraban actores y ventriloquia junto con sus proyecciones, creando una impresión convincente de la aparición de fantasmas. Robert utilizó varios dispositivos de proyección de diversas formas, incluida la retroproyección y la proyección en grandes piezas de gasa recubierta de cera (lo que le da a la imagen un aspecto más translúcido). También usó humo y espejos para disfrazar aún más los mecanismos detrás de su programa. Sus habilidades pictóricas le permitieron crear representaciones precisas de famosos héroes franceses como Jean-Paul Marat , Voltaire y Jean-Jacques Rousseau .

Robert apareció en el Pavillon de l'Echiquier el 23 de enero de 1798 y realizó su primer espectáculo. Su carisma y los efectos visuales nunca antes vistos dejaron al público convencido de que habían visto fantasmas reales, y muchos quedaron aterrorizados por la actuación.

Después de ser investigado por las autoridades, el programa de Robert fue cerrado en París. Se mudó a Burdeos y continuó actuando, antes de regresar a París unas semanas más tarde. Fue durante este viaje a Burdeos cuando Robert experimentó por primera vez el vuelo en globo como pasajero, una experiencia que tendría una gran influencia en su vida. A su regreso a París, Robert descubrió que dos de sus antiguos asistentes habían continuado las actuaciones sin él. Refinó su espectáculo, haciéndolo más elaborado e inventivo y comenzó a actuar en un lugar más permanente a partir del 3 de enero de 1799. El entorno gótico del derrumbado Convent des Capucines cerca de la Place Vendôme le dio a Robert el hogar ideal para su espectáculo.

Los espectáculos comenzaron mostrando al público ilusiones ópticas y efectos trampantojos en su camino hacia la sala de exposición. Dentro de la sala a la luz de las velas, el público se sentaría mientras los efectos de audio emulaban el sonido del viento y el trueno y una armónica de cristal invisible tocaba una música inquietante. Luego, Robert entraba en la habitación y comenzaba un monólogo sobre la muerte y el más allá. Luego comenzó el espectáculo en serio, creando una mezcla humeante de ácido sulfúrico y aqua fortis antes de proyectar sus apariciones fantasmales .

Los espectáculos se realizaron en el Convent des Capucines durante cuatro años, y Robert pasó a llevar el espectáculo por todo el mundo, visitando Rusia, España y Estados Unidos, entre otros. Durante sus viajes dedicó gran parte de su tiempo a volar en globo.

Vuelos en globo

Plato conmemorativo del siglo XVIII

Robert era un aficionado a los globos aerostáticos que diseñó y voló globos en diferentes países del mundo. El 18 de julio de 1803 en Hamburgo estableció un récord de altitud en un montgolfière . Pasó muchos vuelos investigando la actividad meteorológica .

Los dos vuelos en globo de hidrógeno de Robert en Hamburgo, un tercero en San Petersburgo y un cuarto en Riga fueron considerados "científicos" por él mismo. De hecho, realizó numerosas observaciones: Observaciones de barómetro y termómetro, sobre formas y altitudes de formaciones de nubes, el comportamiento de los paracaídas a diferentes altitudes, la evaporación del éter , las propiedades eléctricas de diferentes materiales y el aire, comportamiento de una aguja magnética. , el punto de ebullición del agua a grandes altitudes, la propagación del sonido, la influencia de las grandes altitudes en los animales ( palomas y mariposas ), la fuerza de la radiación solar, el espectro solar, las propiedades de la gravedad, la composición química del aire y la presión del aire.

Sin embargo, un examen detenido de los resultados muestra que muchos de ellos contradicen las leyes de la física, que ya se conocían en el momento de los vuelos. El profesor LW Gilbert discutió los resultados publicados por Robert en su Annalen der Physik . y mostró por qué Robert estaba equivocado. Por ejemplo, Robert afirmó que una báscula de resorte con pesas adjuntas mostraba un peso menor en altitud en comparación con el suelo. Tal efecto existe, pero solo se hace evidente en altitudes superiores a 70.000 pies (20.000 metros).

En 1806, una audiencia de 50.000 personas, incluida la familia real, se reunió en el castillo de Rosenborg en Copenhague para ver a Robert y su globo. Robert voló hasta Roskilde , una hazaña notable para la época. El evento dejó una impresión duradera en Hans Christian Ørsted , un influyente físico danés que pasó a escribir una serie de poemas sobre el vuelo.

Otros detalles

Robert inauguró oficialmente el tercer Jardin de Tivoli, París, el 14 de mayo de 1826. Murió en París en 1837 y está enterrado en el cementerio Père Lachaise .

Referencias

Otras lecturas